Шаттл прилетел. Репортаж Алексея Веселовского (16:00)

Два часа назад американская программа космических шаттлов стала достоянием истории. На мысе Канаверал во Флориде благополучно завершил свой последний орбитальный полет челнок, челнок «Атлантис». Его миссия к МКС стала последней как в личном, так и в общем зачете. Больше устаревшие шаттлы на орбиту летать не будут. Наш собственный корреспондент в США Алексей Веселовский наблюдал за знаменательной посадкой.
КОР: В предрассветном небе Флориды его можно было едва разглядеть. Белая точка на черном фоне. «Атлантис» — последний из действующих американских шаттлов — закончил свой 13-дневный полет и на этом завершилась 30-летняя история всей космической программы шаттлов. В НАСА даже всерьез рассматривали возможность передвинуть приземление на светлое время суток, чтобы хорошо запечатлеть этот исторический момент на видео. Но в итоге победил здравый смысл. На Земле в районе мыса Канаверал «Атлантис» ждала отличная погода и около 2 000 сотрудников НАСА, собравшихся недалеко от взлетно-посадочной полосы. А начали этот день астронавты с песни «Боже, благослови Америку». Под нее они проснулись на борту и ее же передавали с шаттла в Центр управления полетами в Хьюстоне. «Атлантис», для которого это был 33 полет, доставил на Международную космическую станцию продуктов и запасов больше, чем на год. До тех пор, как надеются в НАСА, пока одна из частных космических компаний не начнет запуски своих грузовых кораблей на орбиту. А астронавты в ближайшие годы будут летать в космос на российских кораблях «Союз».
ЧАРЛЬЗ БОЛДЕН (ПРЕДСТАВИТЕЛЬ НАСА): Ребята, мы гордимся вами. Это был последний полет шаттла. Он накладывал на вас двойную ответственность, но вы справились на «отлично». Дети, которые мечтают сейчас быть астронавтами, как вы, уже не полетят на космических челноках, но однажды они, я уверен, прогуляются по поверхности Марса.
КОР: Кстати, «Атлантис» сейчас доставил на орбиту американский флаг, который поднимался в космос еще на борту первого челнока, «Коламбии», в 1981 году. И теперь та частная компания, которая сможет доставить астронавтов на орбиту первыми, получит право владеть этой реликвией.
Программа шаттлов закрыта и пока американскому аэрокосмическому агентству их нечем заменить. Сейчас сразу несколько частных компаний занимаются разработкой новых кораблей, но когда хотя бы один из них сможет подняться в космос, не ясно. А шаттлы превратятся в музейные экспонаты. «Атлантис», например, займет свое место в музее космического центра имени Кеннеди.
Алексей Веселовский и Владимир Бадиков. Телекомпания «НТВ». Нью-Йорк.