На северо-восток Австралии обрушился тропический шторм. Урагану «Лари» присвоили пятую, высшую категорию опасности. От повторения «Катрины», как считают специалисты, Австралию спас Большой барьерный риф — он оправдал свое название и заслонил побережье от ударной волны. Подробности в репортаже телекомпании НТВ.
Тропический циклон «Ларри» добрался до северо-восточного побережья Австралии на рассвете. Подобных стихийных бедствий на континенте не было 30 лет. На подходе к суше ураган сконцентрировался и нанес точечный удар — в эпицентре оказался небольшой городок Иннисфейл. Порывы ветра достигали 290 километров в час. Королевские пальмы гнулись, как побеги тростника.
В городке не осталось ни одного целого строения, однако жертв удалось избежать: власти вовремя эвакуировали все население — 10 тысяч человек.
Местный житель: «Еще в три часа ночи все это выглядело как обыкновенный дождь, а на рассвете нам велели покинуть дома. Вышли на улицу — а тут ужас что творится!»
В пригороде Иннисфейла ураган опрокинул железнодорожный состав. Во время поспешной эвакуации электричку пришлось оставить в чистом поле.
Стихия добралась и до туристической «Мекки» австралийского северо-востока — города Кернс. Около 10 человек обратились за медицинской помощью, но их травмы не опасны для жизни.
Сейчас, когда ветер немного утих, австралийцы начали подсчитывать убытки. Полупустой в этом году окажется «фруктовая корзина Австралии» — так называют пострадавший от стихии штат Квинслэнд. Уничтожены банановые пальмы и плантации сахарного тростника. Более 50 тысяч строений остались без света. Ущерб оценивают в десятки миллионов долларов.
Премьер-министр Джон Говард поблагодарил спасателей за оперативную работу и заверил обеспокоенных журналистов, что повторения Нового Орлеана в Австралии удалось избежать.
Джон Говард, премьер-министр Австралии: «Мы пережили ураган огромной силы. Я надеюсь, что ущерб не так велик, как мы можем прогнозировать. И счастлив, что стихия не унесла человеческие жизни. Правительство окажет штату Квинсленд всю необходимую помощь».
Синоптики продолжают следить за перемещениями «Ларри», чтобы ураган не преподнес стране какой-нибудь сюрприз. Больше всего здесь опасались мощной приливной волны, как это было во время урагана «Катрина» в США. Высказывают мнение, что побережье спас Большой барьерный риф, вставший на пути океанских волн, и опасаются, что ураган, который пощадил Австралию, мог причинить непоправимый ущерб этому уникальному морскому заповеднику.
