В Москве встретили бывших пленников Нигерии

Российские моряки вернулись из Нигерии. За два года, которые они провели в тюрьме строгого режима, историю их приключений узнала вся страна. Арест по обвинению в контрабанде нефти, угроза пожизненного заключения, болезни, переговоры. Потом освобождение — 14 декабря все 12 человек были отпущены прямо из зала суда.

Репортаж корреспондента НТВ Дениса Шуйского.

Несмотря на раннее утро, в зале прилета московского аэропорта Шереметьево-2 огромная толпа — дипломаты, журналисты, десятки телекамер. Все ждут рейса авиакомпании British Airways из Лондона. 12 российских моряков, вернувшихся из нигерийской тюрьмы, встречают прямо у трапа.

12-часовой перелет из столицы Нигерии Абуджи с пересадкой в Лондоне оказался последним испытанием. Бессонные сутки, поиски подарков, ожидание скорой встречи с близкими. Но это испытание приятное по сравнению с тем, что пришлось пережить морякам в Нигерии.

Танкер «Африкан прайд», который принадлежал греческой компании, был задержан в октябре 2003 года. Экипаж обвинили в контрабанде нефти. Почти два года моряки провели в одной из самых страшных африканских тюрем.

В сентябре нынешнего года Россия добилась их освобождения под залог, пленников перевели на территорию российского торгпредства в Лагосе. Начались судебные слушания.

В сером двухэтажном приземистом здании располагается федеральный суд. У входа — богиня нигерийского правосудия: в правой руке — меч, в левой — весы, есть даже повязка на глазах. Все говорит о том, что в стране должны царствовать закон и справедливость.

Однако дело затягивалось. Продукты, на которые не хватало денег, покупали на небезопасном местном рынке. Там даже заговорили по-русски. Представители посольства несколько раз вывозили моряков на пляж, чтобы хоть как-то облегчить затянувшееся ожидание приговора.

Наконец, 14 декабря на 35-м заседании суд решил освободить экипаж. Теперь, после встреч и пресс-конференции в Москве, они отправятся домой.

Римма Жернакова, мать моряка Александра Жернакова: «Из дома ушел 31 мая 2003 года, четыре месяца шел по морю, а в октябре судно арестовали. С тех пор, с 8 октября 2003 года всё на нервах, все в ожидании, все в слезах».

Близкие будут встречать моряков в родном Новороссийске.