Дым от пожара в Лондоне мешает самолетам

Британская столица второй день живет в дыму. На северо-западной окраине Лондона, в Хемел-Хемпстед никак не могут потушить нефтехранилище. Точнее, его сейчас и не тушат: температура в эпицентре настолько велика, что пожарные просто не могут к нему подобраться и ждут, пока нефтепродукты выгорят естественным путем.

Со стороны горящая нефтебаза напоминает вулкан: густой дым поднимается чуть ли не в стратосферу и мешает движению самолетов. Черное облако уже достигло Франции, а завтра доберется до Испании. После окончания Второй мировой войны в Европе ничего подобного еще не было.

Репортаж корреспондента НТВ Андрея Черкасова.

Всю ночь и все утро у спасательных служб королевства прежде не было такой тяжелой работы. Пожар на нефтехранилище «Бансфилд» в городке Хемел-Хемпстед уже называют самой серьезной техногенной катастрофой последних десятилетий в странах Западной Европы.

20 резервуаров с горючим, каждый из которых содержит свыше 12 миллионов литров нефтепродуктов. Тушение без остановки. Одни остужают раскаленные резервуары, другие пытаются справиться с огнем.

Рой Уилстер, начальник пожарной службы графства Хертфордшир: «Признаться, для нас это терра инкогнита. Это самый сильный пожар, с которым нам приходится иметь дело. Мы пока даже не знаем, как очаг возгорания отреагирует на пену. Не исключено, что она просто будет испаряться».

Нефтепродукты должны прогореть сами. Как только пламя утихнет, его можно накрыть пеной. Операцию хотели начать вечером в воскресенье, но пришлось ждать разрешения экологических служб. Опасность попадания пенного концентрата, воды и сажи в грунт, а также загрязнение питьевых водоемов района по своим последствиям куда опаснее. К утру стало ясно, что дальше зоны нефтехранилища вода не уйдет.

В ближайшие несколько часов, как утверждают пожарные, станут критическими. Удастся ли побороть пламя? Ответ на этот вопрос пока дать сложно. Из 20 горящих резервуаров нефтехранилища потушена половина.

О том, как сложно ведутся работы, можно уследить по плотности и цвету дыма. Он то светлеет, то вновь становится угольно-черным. Языки пламени достаточно высоко поднимаются в небо. Сначала кажется, что пожар практически потушен, но в следующую минуту явно видно, что огонь распространяется в стороны.

Дороги, ведущие в Хемел-Хемпстед по-прежнему перекрыты. 70 дошкольных и учебных заведений городка сегодня не работают. Эвакуированные накануне жители разъехались по родственникам, а остальным уже предоставлено временное жилье. Полиция патрулирует улицы, этой ночью уже арестован один мародер.

Экология — главная проблема. Что ждет людей, вдыхающих пары горения нефтепродуктов? Власти уверяют, что дым нетоксичен, он смешивается с холодным воздухом, концентрация вредных веществ сокращается. Но у людей, страдающих астмой и другими заболеваниями дыхательных путей или легких, могут возникнуть осложнения.

Колин Чивертон, представитель Министерства охраны окружающей среды Великобритании: «Дым и продукты горения вызывают респираторные проблемы. Мы предупреждаем, что могут появиться насморк, резь в глазах, кашель. Особое внимание следует уделить детям и пожилым людям».

Одно из самых крупных нефтехранилищ Британии «Бансфилд» содержит до пяти процентов всех нефтепродуктов страны. Пожар не может не влиять на рынок энергоносителей. Автомобилисты на севере Лондона и юго-востоке Англии скупали бензин в панике. Власти просят не создавать ненужный ажиотаж — запасов топлива в стране достаточно.

Причиной катастрофы по-прежнему считается несчастный случай. Но к расследованию подключилось антитеррористическое подразделение, так что любые версии остаются открытыми.