В Европе и США пристально следили за возвращением «Пера жар-птицы» из космоса

Как передает корреспондент НТВ Дмитрий Новиков, возвращение домой из космоса международной экспедиции проходило под небывалым пристальным вниманием всех мировых информационных агентств: волнение и переживание за коллег-космонавтов не только в российском, но и в американском и европейском центрах управлениях полетами.

Короткое прощание на борту космической станции. Астронавты пожимают друг другу руки. Россиян Фёдор Юрчихин, американец Карен Найберг и итальянец Лука Пармитано везут на Землю олимпийский факел, побывавший в открытом космосе. Срочные сообщения: в 6:26 утра спускаемый аппарат с космонавтами входит в плотные слои атмосферы. Запланированная потеря связи с экипажем. 6:35 — проход капсулы через плазму Землю. 6:38 — открытие сначала вытяжного парашюта, затем основного. И вот в ЦУПе уже торжественно объявляют: есть торможение, к посадке все готово.

Аплодисменты в главном зале Центра управления полетами: спускаемый аппарат с экипажем космонавтов приземлился в казахстанской степи. Космический этап эстафеты завершен. Факел, от которого и загорится огонь в чаше зимних Олимпийских игр в Сочи, возвращен на Землю.

Виталий Лопота, ракетно-космическая корпорация «Энергия» им. С. П. Королёва: «Поздравляют всех, что это так называемая олимпийская миссия. Она, правда, немножечко, так сказать, заняла излишне много времени при выходе в открытый космос, но тем не менее российская техника, российские космонавты эту миссию с честью выполнили полностью. Спасибо».

Такого в мировой истории организация Олимпийских игр еще не было: пять дней незажженный факел (в целях безопасности на станции не должно быть открытого огня) провел на космической орбите. Из них два часа — в открытом космосе.

Главные герои внеземной олимпийской эстафеты — россиянин Олег Котов и Сергей Рязанский, успешно доставившие олимпийский факел на борт МКС, — остались на Международной космической станции нести очередную долгую вахту.