В Хьюстоне компания Boeing представила тестовый вариант своего космического корабля, который, как предполагается, в ближайшие годы должен выйти на большую орбиту. Новый аппарат должен занять место ушедших на покой шаттлов. Корреспондент НТВ Юлия Васильченко побывала на борту.
За свою карьеру в НАСА астронавт Ренди Брезник провел около 10 дней в космосе. Он летал на орбиту на шаттле, но эпоха челноков завершилась два года назад. Сегодня Ренди тестирует капсулу космического корабля нового поколения.
Аппарат CST-100 от компании Boeing, как ожидается, менее чем через пять лет будет доставлять экипажи к МКС и другим орбитальным станциям. Капсула частного космического корабля примерно в три раза меньше кабины шаттла, но она рассчитана на семь человек и такая же вместительная. А на борту только все самое необходимое: запасы воды, немного еды и около 100 кг груза.
Кристофер Фергюсон, в 1998–2011 гг. — астронавт НАСА, командир экипажа последней миссии шаттла: «Челноки перевозили астронавтов и тысячи килограммов грузов. Миссия этого космического корабля — доставлять экипаж с малым количеством грузов. Конечно, все кажется менее масштабно, но зато более безопасно. Вспомните трагедию с шаттлом „Коламбия“, который был перегружен».
CST-100 гораздо безопаснее, говорят специалисты. К примеру в случае неисправности до выхода на орбиту корабль может отменить запуск. Аппарат отделится от ракеты и доставит астронавтов в стратосферу, откуда они спустятся на землю на парашютах. Новый корабль обещают отправить на орбиту к 2017 году, пока же американцы арендуют места на российских «Союзах».
Аппарат нового поколения хоть и строят частные компании, финансирует все равно государство, значит, неизбежны бюрократические проволочки, задержки в сроках. Конгрессмены США значительно урезали бюджет НАСА в последние годы. И хотя частные полеты уже где-то на горизонте, критики утверждают: американцы отправятся к звездам на своих космических кораблях не раньше 2020 года.
