Ученые в США воссоздали лютоволка из «Игры престолов» по образцу древнего ДНК

Щенков, похожих на тех, кого миру предъявили в качестве потомков ужасного волка, все уже видели. 14 лет назад, когда на экраны вышел первый сезон «Игры престолов», герои которого пользовались благосклонностью одаренных мистически и физически хищников, известных как лютоволки.

Нет однозначности в том, кого именно под этим именем Джордж Мартин вывел в своей саге, но ужасный волк, превосходящий по силе и размерам своего серого потомка, действительно существовал в плейстоцене. Жизнь опять оказалась затейливее любого вымысла. Aenocyon dirus отравлял жизнь своих современников, как полагают ученые, на территории Северной Америки. По крайней мере, только там и обнаружены скелеты этого млекопитающего. Судя по костям, ужасный волк достигал двух метров в длину и мог весить даже чуть более центнера. Но все для него закончилось 13 тысяч лет назад, когда из-за ледникового периода стала сокращаться кормовая база: мамонты, олени и кто там еще бегал в ту пору по лесу.

Бет Шапиро, главный научный сотрудник Colossal Biosciences: «Серый волк — ближайший из ныне живущих родственников страшного волка. Они генетически действительно похожи, на 99,5%. Только страшные волки крупнее, более мускулистые и имеют светлую шерсть и другие особенности, которые мы можем видеть по окаменелостям. И поэтому мы выбрали именно их».

Созданная четыре года назад американская компания Colossal Biosciences заставила говорить о себе еще в марте, когда продемонстрировала генетически отредактированных мышей с шерстью как у мамонта. Оказалось, что это была артподготовка. Ушлые генетики знали, что у них уже несколько месяцев подрастают ужасные волки. Всех подробностей, например, какие именно гены были изменены, не сообщают. Рассказали лишь о том, с каким трудом нашли 13-тысячелетний зуб в Огайо и череп возрастом 72 тысячи лет, а также смогли прочитать древнюю ДНК и сравнить ее с геномом серого волка.

Бет Шапиро: «А затем мы отредактировали клетки серого волка, чтобы они содержали те самые варианты ДНК страшного волка. Потом мы клонировали эти клетки и создали наших страшных волков».

В 2024-м отредактированные эмбрионы имплантировали двум суррогатным матерям — самкам домашних собак. И в октябре на свет с помощью кесарева сечения появились Ромул и Рем, как назвали щенков. В январе стаю пополнила самка Кхалиси.

Мэтт Джеймс, главный эксперт по уходу за животными в Colossal Biosciences: «У них начинают проявляться охотничьи инстинкты и стремление к преследованию. Чего они, вероятно, никогда не узнают, так это каким завершающим приемом вы убиваете гигантского лося или крупного оленя, что-то в этом роде. Это своего рода тонко настроенные возможности социального обучения, которых у этих ребят не будет».

Все три ужасных волчонка живут где-то в США на засекреченной территории. Во-первых, до конца не сформировалась реакция общества на появление таких особей рядом, а во-вторых — ученые сами не очень понимают, что именно они вывели и как оно поведет себя во взрослом возрасте. Возможно ведь всякое.

Российские биологи, исходя из данных, который обнародовала американская контора, делают вывод, что говорить о воскрешении ужасного волка как минимум преувеличение. Это гибрид, нечто среднее между прошлым и настоящим.

Пётр Каменский, профессор биологического факультета МГУ: «Мы пока не понимаем, во что они вырастут, будут ли они действительно похожи больше на этих вымерших волков или, может быть, все-таки останутся, так сказать, в ранге серых волков, просто другого цвета. Это все нужно будет дальше смотреть».

Кстати, основатель Colossal Biosciences Джордж Черч хорошо знаком российским генетикам. У американской компании были большие планы на воссоздание мамонтов, найденных в Якутии. Отечественные палеонтологи считают, что опыт с псовыми продиктован успехом на ниве клонирования собак и волков. Да и вообще — науку не удержать.

Лена Григорьева, ведущий научный сотрудник международного центра молекулярной палеонтологии Северо-Восточного федерального университета им. М. К. Аммосова: «Я не вижу никаких этических ограничений в этом. Гибриды создавались и создаются. Нет никаких законодательных ограничений в этой области, кроме получения человеческих гибридов, то есть экспериментов над человеком. А эксперименты над животными, растениями не запрещены».

С одной стороны, можно попытаться хоть как-то расплатиться с природой за нанесенный ей ущерб — только в XX веке исчезло более сотни видов животных, Но с другой — кого бы там ни вывели в Colossal Biosciences, это уже не художественный вымысел, а реальность. Причем с не до конца просчитанными последствиями.