Несколько часов назад на космодроме во Флориде состоялся запуск ракеты-носителя сверхтяжелого класса Falcon, созданной корпорацией SpaseX.
Старт состоялся в интересах NASA. Ракета успешно доставила на околоземную орбиту ценный груз — автоматическую станцию Europa Clipper, которая весит почти 2,5 тонны. Этот зонд является крупнейшим межпланетным аппаратом в истории США и главным героем амбициозной исследовательской программы общей стоимостью в 4 млрд долларов.
Станция отправилась на Европу — спутник Юпитера. В пути она проведет не менее шести лет. Выйдя на орбиту, автомат попробует измерить глубину и химический состав океана, который прячется под ледяной поверхностью Европы.
Кроме того, аппарат должен найти место для посадки спускаемого модуля в составе следующей миссии. Главная цель экспедиции — выяснить, может ли этот ледяной спутник обеспечить условия для возникновения жизни.