От алмаза до бриллианта: как их добывают и обрабатывают

Ботуобинский карьер — место, откуда начинается путь алмаза к людям. Это одно из трех месторождений вокруг вахтового поселка Накын в Якутии. Его глубина более 250 метров, а будет еще больше. Техника здесь работает круглосуточно, без остановки на праздники и выходные дни.

Накын находится в трех сотнях километров от алмазной столицы России, города Мирного. Основан в 2000 году, люди сюда едут со всей России, некоторые трудятся поколениями.

Накынское рудное поле геологи обнаружили в середине 90-х. В нем оказалось две кимберлитовые трубки, одна из них, как выяснилась, даже раздваивается. Это жерла древних вулканов, через которые миллионы или даже миллиарды лет тому назад из недр земли изверглась магма. Застыв, она превратилась в кимберлит — горную породу, содержащую алмазы.

По стенкам карьера непрерывно спускаются и поднимаются самосвалы. Каждый высотой с двухэтажный дом и везет 150 тонн породы на фабрику.

Чтобы отделить алмазы от пустых пород, руду много раз просеивают в тяжелых средах: сначала разбивают бутобоем, потом щековыми дробилками, перетирают на водяной мельнице и наконец трясут в огромном сите — грохоте.

Дальше — центр сортировки алмазов в Мирном. Сюда камни приезжают разделенные на 6 фракций, их бережно распределяют по нескольких параметрам — по размеру или весу, качеству, форме и цвету. Сортируют алмазы как машины, так и люди вручную. Комбинация всего лишь четырех признаков дает больше восьми с половиной тысяч разновидностей камней. Но если хоть один из них просто упадет на пол, вся работа встанет, искать будут до тех пор, пока пропажу не найдут.

Последний этап — крупнейший в России завод по огранке алмазов. Здесь их сначала погружают в специальное стекло из селена и сканируют, чтобы создать 3D-модель алмаза. На основе модели рассчитывают, сколько и каких бриллиантов получится из камня. От идеальной раскладки зависит чистота и цвет будущего изделия, его огранка и стоимость.

Спустя 9 лет после открытия богатейших месторождений алмазов в Якутии в Смоленске основали первую в Советском союзе фабрику по огранке алмазов. Она задает профессиональные стандарты всей отрасли. Местные специалисты, особенно огранщики, ценятся по всему миру.

На производство именно бриллиантов идут только две трети добываемых в России кристаллов. Их исключительную твердость используют в разных областях промышленности от ядерной до строительной и, конечно же, в медицине.