Карельскую березу могут внести в Красную книгу. Ученые из Петербурга и Петрозаводска нашли для этого научные аргументы. Оказалось, что за необычный мраморный рисунок, который так ценят мастера по дереву, отвечает 10-я хромосома. Это открытие может спасти уникальное растение от исчезновения.
Своеобразные неровности на стволе свидетельствуют об узорчатости древесины. Ученые долгое время безуспешно пытались разгадать загадку, по какой причине формируется знаменитый мраморный рисунок карельской березы. У коллектива специалистов из Петербурга и Петрозаводска, наконец, это сделать получилось. Оказалось, всё дело не в вирусах, как многие считали раньше, а в генах.
Владимир Волков, директор центра биоинформатики и геномных исследований СПбГЛТУ: «Если мы видим, что у нас есть выпадение кусочка ДНК, то мы можем предположить, что береза будет иметь узорчатую древесину».
Анатолий Жигунов, доктор сельскохозяйственных наук, профессор кафедры лесных культур СПбГЛТУ: «Ценность карельской березы всем известна. Это, может быть, самый дорогой отделочный материал. Все пытаются создавать плантации для его получения, но это трудно. При посеве семян происходит расщепление, и в потомстве много некарельских форм. Проект был направлен на то, чтобы определить узорчатость древесины».
Так что, даже если дерево и является потомком карельской березы, это еще не гарантия того, что у него будет узорчатая древесина. Появившаяся возможность ранней генетической диагностики, наконец, избавит создателей плантаций от досадных фиаско.
Теперь благодаря открытию ученых с помощью генетических анализов уже на стадии появления всоходов можно определить карельскую березу. Раньше же приходилось ждать очень долго, пока дерево не вырастет и не появятся внешние признаки. Ожидание могло длиться восемь, а иногда и 15 лет.
Похожее на янтарь растение, увы, до сих пор отсутствует в Красной книге России. Недавнее сенсационное открытие, вероятно, ситуацию изменит. Быть может, будет пересмотрен и сам статус растения. Один из символов Карелии имеет все шансы стать самостоятельным видом. Пока же это лишь разновидность обычной повислой березы.