Сегодня православные верующие по всему миру отмечают один из главных праздников — Рождество. Этой ночью по всей стране прошли торжественные службы. По традиции, храмы украсили еловыми ветвями и белыми цветами. В столице праздничные литургии посетили около миллиона прихожан. Главное богослужение состоялось в храме Христа Спасителя. Его возглавил патриарх Кирилл.
В рождественскую ночь в храме Христа Спасителя прошло патриаршее богослужение. Молитвы произносятся во всеуслышание. Всенощное бдение и литургия Василия Великого. Ночью прозвучало обращение Патриарха.
Накануне Рождества в храм Христа Спасителя доставили «Троицу» — икону Андрея Рублёва, написанную в начале XV века. Ее поместили в специальный киот и установили у правого клироса храма. Известный образ будет находиться там в дни празднования. Реставраторы наблюдали за ней в течение двух месяцев и готовили «Троицу» к празднику, чтобы верующие смогли увидеть это произведение искусства.
История рождения Иисуса подробно рассказана в Библии. За 9 месяцев до появления Христа деве Марии является Гавриил. Архангел сообщает о том, что Мария родит мальчика и назовет его Иисус. Младенец появился на свет в Вифлееме. По Новому Завету, после рождения Спасителя на небе зажглась звезда, известная как Вифлеемская.
Вифлеемская звезда, возвестившая волхвам о рождении Иисуса Христа, — одновременно и самый популярный, и самый загадочный символ Рождества. Одни считают, что звезда — это особая ангельская сила — об этом в IV веке говорил Иван Златоуст. Другие предполагают, что звезда оказалась кометой и вела за собой мудрецов.
Перед Рождеством верующие соблюдают пост. Он длится с 28 ноября по 6 января. Последний и самый строгий день — сочельник. Тем, кто придерживается церковного устава, нельзя есть до первой звезды на небе. Для верующих это возможность укрепить силу духа и очиститься перед праздником Рождества Христова. Соблюдают пост и в наше время.
В России рождество отмечают со времен крещения князя Владимира, то есть с конца X века. Правда, в древности праздновали 25 декабря, по старому стилю. Впрочем, как бы ни менялись эпохи и даты, в России отношение к Рождеству всегда было особым. Этот праздник — один из главных в русском православии.