США предоставили Украине новый пакет военной помощи. Он включает в себя особо опасные снаряды — кассетные боеприпасы. По информации Пентагона, Киеву передадут оружие и военную технику на общую сумму в 800 миллионов долларов. Внутри кассетников, как их называют специалисты, большое количество поражающих элементов. Радиус действия у таких боеприпасов примерно в 5 раз больше, чем у обычных. Киевский режим давно добивался их поставок. В международных правозащитных организациях уже раскритиковали решение Вашингтона и подчеркнули, что передача кассетных снарядов приведет к многочисленным жертвам среди мирных жителей.
Российский посол в США Анатолий Антонов назвал действия Вашингтона «жестом отчаяния». По его словам, Америка и ее партнеры осознают свое бессилие, однако не хотят признавать неудачи и потому совершают подобные безумства. Дипломат добавил, что накачивание Киева оружием никак не повлияет на цели России в ходе специальной военной операции.
Ранее даже в самом Белом доме заявляли, что применение кассетных боеприпасов является военным преступлением. Однако для себя в Вашингтоне сделали исключение. Объявляя о новом пакете военной помощи Украине, в Пентагоне признали, что пока помощь не очень помогает. Украинское контрнаступление, на успех которого рассчитывали в США, явно буксует.
Колин Каль, заместитель министра обороны США: «Оно медленнее, чем то, на что мы надеялись. Украинские должностные лица говорят то же самое, но у украинцев еще остались силы».
Украина в пробуксовке обвиняет Запад, мол, нужно было сразу посылать больше оружия. Очевидно, чтобы окончательно не стать крайними в провале летней кампании, в Вашингтоне решились пойти на поставки кассетных боеприпасов. Обычных снарядов уже не хватает.
Колин Каль: «Мы хотим, чтобы у Украины было достаточно снарядов, чтобы продолжать борьбу. Так как все происходит несколько медленнее, чем ожидалось, им приходится тратить очень много снарядов. Мы хотим, чтобы у Украины была уверенность, что у них есть все, что нужно, ну, и чтобы русские знали, что Украина остается в игре».
Вашингтон уверяет, что поставки кассетных боеприпасов Украине — мера временная, она будет действовать, пока страны НАТО не нарастят выпуск обычных артиллерийских снарядов. Однако в случае с кассетными боеприпасами слово «временное» звучит почти как издевка. Каждая кассета несет в себе сотни зарядов поменьше, которые разлетаются на большой территории, поражая технику и людей. При этом многие такие заряды не взрываются, а остаются в земле и после окончания конфликта долгие годы угрожают мирным людям.
Джейк Салливан, советник президента США по национальной безопасности: «Украина предоставила письменные заверения, что она будет использовать такие боеприпасы очень осторожно, таким образом, чтобы минимизировать риск для гражданских лиц».
Звучит красиво, однако непонятно, как минимизировать риски, если, по данным неправительственной «Организации по мониторингу за минами», в 97% случаев жертвами кассетных бомб становятся именно мирные люди. В интервью CNN Джо Байден признался, что решение о поставках далось ему нелегко. Ситуация на фронте вынудила пойти на такие меры.
Джо Байден, президент США: «Это было непростое решение, мы не подписывали эту конвенцию, но потребовалось много времени, чтобы я согласился на поставки. Главное в том, чтобы у них было оружие остановить русских сейчас, чтобы они не смогли остановить украинское наступление».
Американский президент заверил, что посоветовался с союзниками, однако если и советовался, то к главным точно не прислушался. В Британии, Франции и Германии кассетные боеприпасы запрещены. Глава немецкого Минобороны Анналена Бербок подтвердила в пятницу, что Германия категорически против поставок подобных зарядов Киеву.
В США тоже нет единства. Конгрессмен от штата Аризона, республиканец Энди Биггс написал: «Вместо того чтобы работать над мирным решением, Байден отправляет нас в третью мировую войну». Даже некоторые однопартийцы американского президента против. Конгрессвумен от штата Калифорния Сара Джейкобс обратилась к Белому дому: «Нас воспринимают в мире как защитников прав человека, но это решение подрывает нашу репутацию. Я призываю администрацию поддержать наши ценности и отказаться от отправки кассетных боеприпасов Украине».
Джейкобс и ряд других демократов намерены вскоре представить поправку в закон об оборонном бюджете, запрещающую все поставки кассетных боеприпасов из США. Только сейчас она, конечно, не успеет сработать. Судя по заявлениям официальных лиц, в Европе еще со времен холодной войны складированы более 10 тысяч американских кассетных зарядов. То есть на Украине весь этот арсенал может оказаться уже в самое ближайшее время.