Американская армия столкнулась с самым сильным кризисом за все время существования контрактных войск. Там наблюдается острая нехватка новобранцев. Набор военнослужащих закрыт всего на 40%. В итоге Пентагону приходится принимать на службу даже тех, кого раньше отсеивали: безграмотных, людей с лишним весом и наркотической зависимостью.
Еще недавно в США представить недобор в армию было невозможно. Наоборот, желающих служить было так много, что их приходилось отсеивать и брать только лучших. Теперь готовы брать практически всех подряд, лишь бы заполнить ряды.
На слушаниях в конгрессе заместитель начальника американского Генштаба генерал Джозеф Мартин признался, что только в этом году американские части недосчитаются около десяти тысяч солдат. В следующем году, если ничего не изменится, цифра может возрасти до 30 и даже 40 тысяч, то есть американская армия недополучит порядка
Джозеф Мартин, генерал армии США: «Нам не нужно сокращать армию прямо сейчас, но если мы ничего не сделаем с недобором, то в будущем нам вполне возможно придется уменьшить ее численность. Но не сейчас. Сейчас нехватку личного состава мы будем восполнять, акцентируясь на тех частях, которые выполняют важные задачи».
Но даже среди тех, кто готов служить, по мнению офицеров, не хватает квалифицированных добровольцев. В последние годы в американскую армию потянулись те, кого раньше и на пушечный выстрел бы к ней не подпустили: страдающие лишним весом, употребляющие наркотики, неграмотные составляют сейчас большинство рекрутов.
Джозеф Мартин, генерал армии США: «Люди — это главное условие боеготовности, но набор физически готовых, грамотных новобранцев стал очень сложным. Только 23% подходящих по возрасту мужчин и женщин в Америке могут пройти отбор в армию, и мы тут даже еще не говорим, хотят ли они служить».
В нежелании и неготовности служить обвиняют пандемию, во время которой многие перестали держать себя в хорошей физической форме, но одними из главных причин называют падение популярности армейской службы после провала в Афганистане и отношение Белого дома к самой армии, в которой теперь изучают расовые проблемы.
Кори Миллс, кандидат в конгресс от Республиканской партии Флориды: «Когда я служил, мы изучали, как нанести максимальное поражение противнику, занимались боеготовностью, экипировкой. Сейчас военные заняты такими вещами, как гендерная инклюзивность, критическая расовая теория, как правильно называть друг друга. И каждый раз, когда Джо Байден это делает, он ослабляет нас на международной арене».
Чтобы попытаться заткнуть дыру в своих рядах, Пентагон готов отправлять потенциальных солдат в новую учебку на полгода, чтобы сбросить вес и подучиться, и только после этого пробовать пройти настоящие армейские тесты. Заманивают и деньгами. Подписывающим первый контракт на 6 лет теперь предлагают 50 000 долларов в виде бонуса. До сих пор еще никогда столько американская армия новобранцам не платила.