В Ростове-на-Дону открыли памятный камень, посвященный легендарной «госпоже Пенициллин» — выдающемуся советскому ученому-микробиологу Зинаиде Виссарионовне Ермольевой. Эта женщина изобрела антибиотик крустозин — советский аналог знаменитого пенициллина, открытого Флеммингом, — работая в полуразрушенном подвале в осаждённом Сталинграде, собирая образцы плесени буквально везде — с травы, земли, даже стен бомбоубежищ.
Британцы, позже приехавшие в нашу страну сравнить свой пенициллин с советским, были потрясены — крустозин, изобретённый в тяжелейших условиях войны, показал куда большую эффективность. Ермольева была настоящим бойцом и титаном науки — смогла остановить вспышку холеры и брюшного тифа в Сталинграде в
Зинаида Ермольева стала врачом сто лет назад, окончив медицинский факультет Донского университета. В 1921 году мир только что пережил «испанку», пандемия гриппа охватила почти треть населения Земли. В это же время миллионы людей по всему свету страдали от еще одной пандемии — холерной, шестой по счету, самой продолжительной из всех. Она длилась больше четверти века. Тогда казалось, что остановить холеру некому.
Зинаида Ермольева начала изучать микробиологию на втором курсе. Будет преподавать, переедет в Москву, на чем настоял ее учитель — профессор Барыкин. Станет заведующей отделом биохимии микробов в Биохимическом институте. Еще в 1922 году, когда в Ростове началась эпидемия холеры, Ермольева поставила смертельно опасный опыт на себе. Пытаясь понять механизмы заражения холерой, она заразила себя. Это был путь к созданию бактериофагов.
Главную героиню романа Вениамина Каверина «Открытая книга» зовут Татьяна Власенкова. Зинаида Ермольева — ее прототип. Каверин знал историю Ермольевой, его брат, вирусолог Лев Зильбер, был ее первым мужем, его арестовали по ложному доносу. Второй муж Ермольевой, тоже ученый, Алексей Захаров был расстрелян в 1938 году. Саму Ермольеву репрессии не коснулись. Она много работала. Получила Сталинскую премию за то, что в 1942 году в осажденном Сталинграде, буквально собирая со стен бомбоубежища плесень, создала новое лекарство — пенициллин. В тот момент в Советском Союзе такой антибиотик не производили. Созданный Ермольевой препарат оказался эффективней зарубежных лекарств. На фронте ее бактериофаг получали 50 тысяч человек в сутки, что спасло от заражения многих раненых и больных. На Западе Ермольеву прозвали Госпожа Пенициллин. На Сталинскую премию она купила военный истребитель. Он так и назывался — «Зинаида Ермольева».
Формула ее пенициллина является основой для многих препаратов, которыми врачи пользуются и сейчас. Она изобрела лекарство против холеры, дифтерии и брюшного тифа. Врачу, совершившему революцию в мировой науке, памятный камень установлен на том месте, где, как ожидается, через год появится памятник Зинаиде Ермольевой. Нет пока проекта, не объявлен конкурс, и сложно представить, каким будет памятник врачу, спасшему миллионы жизней.