Православные дождались первой звезды

Сегодня миллионы православных людей отмечают Рождество. В тысячах храмах, сменяя одна другую, идут праздничные литургии. Самая парадная служба Русской православной церкви прошла минувшей ночью в храме Христа Спасителя. Патриарх Кирилл провел ее в присутствии почти 5 тысяч человек, среди которых был и Дмитрий Медведев с супругой. Владимир Путин традиционно встречал Рождество вдали от Москвы, на этот раз в Спасо-Преображенском соборе Петербурга, где его в детстве тайно крестили.

Самые яркие рождественские кадры объединил в своем сюжете корреспондент НТВ Андрей Григорьев.

Даже на подступах к главному кафедральному собору Русской православной церкви — храму Христа Спасителя — необыкновенно многолюдно. Прямо у входа светится разноцветными огнями увенчанная звездой рождественская ель — символ одного из самых значительных христианских праздников.

Под сводами самого большого храма страны (он вмещает до 10 тыс. человек) всем желающим в этот день давно уже не хватает места. И пусть не каждый свято чтит православные традиции (пост соблюдает в лучшем случае лишь каждый 10-й россиянин), но данные статистики показывают, что количество отмечающих Рождество в России с каждым годом неуклонно растет. Те, кому посчастливилось попасть внутрь, встречают Рождество вместе с российским президентом.

Все большие церковные праздники Дмитрий Медведев традиционно проводит в храме Христа Спасителя в окружении воспитанников московских воскресных школ. Торжественная служба начинается незадолго до полуночи и продолжается несколько часов. Ритуал всенощного бдения и божественной литургии отточен веками. И праздничная проповедь патриарха всегда — о вечном.

Кирилл, патриарх Московский и всея Руси: «Поздравляем всех вас с наступающим праздником Рождества Христова. Желаю мира, радости, а более всего — способности преломлять в себе свет божественного разума. И в лучах этого света видеть темное, злое, неправедное, опасное, умело отделяя его от того, что дорого и близко каждому из нас».

У Владимира Путина своя традиция. Рождество он встречает обычно в российской провинции. Был на праздник и в Якутске, и в Петрозаводске, и в Суздале, и в Костроме. На этот раз премьер-министр отстоял рождественскую службу в Спасо-Преображенском соборе в Санкт-Петербурге. В этом храме его когда-то крестили.

Владимир Путин, председатель Правительства РФ: «Мне было полтора месяца. Мама рассказывала, но немного, совсем немного, что они с соседкой принесли меня сюда крестить. Отец у меня был членом КПСС, причем последовательным и строгим человеком. И сделали это как бы втайне от него, ну, во всяком случае, считалось, что втайне».

Перед праздником был 40-дневный пост, а накануне есть вообще нельзя было до появления на небе первой звезды. Зато с сегодняшнего дня — святочные гуляния, на которые церковь отводит две недели — даже больше, чем государство на новогодние каникулы для всей страны.

Рождество по юлианскому календарю сегодня отмечают еще в 70 странах на пяти континентах. В торжественных богослужениях участвуют последователи Грузинской, Иерусалимской, Сербской церквей, монахи афонских монастырей, католики восточного обряда и некоторые протестанты.

Ночью сотни паломников, в том числе и из России, собрались в Вифлееме, где, по преданию, родился Иисус. Многочасовую службу в базилике Рождества Христова традиционно вел предстоятель Православной иерусалимской церкви Феофил III.

Службы прошли в Египте, где еще недавно бушевали межконфессиональные волнения. На этот раз все было подчеркнуто мирно. В каирском храме бок о бок с христианами стояли мусульмане. Как они говорят, чтобы подчеркнуть единство нации.