Первой экспедиции на МКС исполняется 20 лет: воспоминания космонавтов

Сергей Крикалёв, летчик-космонавт, Герой РФ: «Это было как вчера. Мы открыли люк, включили свет. И вот еще такая полупустая станция. И с этого и началась жизнь на орбите».

2 ноября 2000 года российский космонавт Сергей Крикалёв открыл не просто люк международной орбитальной станции, а новую страницу в истории освоения космоса. Вместе с еще одним россиянином Юрием Гидзенко и американским астронавтом Уильямом Шепердом две недели они настраивали системы МКС, делали все, чтобы станция ожила и начала работу в штатном режиме.

Сергей Крикалёв: «Первая задача была сделать телерепортаж. И я помню, мы еще в корабельной одежде, в комбинезонах, в белье с корабля еще включили камеры. Мы были полностью загружены работой, было интересно, было трудно достаточно. Такой это был интересный вызов для нас, и, к счастью, мы с этим вызовом справились».

Но по сути это был уже второй полет Сергея Крикалёва на МКС. Первый он совершил двумя годами ранее, в конце 1998-го, когда на орбите лишь начиналось строительство станции. Тогда экипаж доставил в космос американский модуль «Юнити», который нужно было пристыковать к российскому сегменту МКС под названием «Заря». 11 декабря Сергей Крикалёв и американец Роберт Кабана впервые открыли люки «Зари» и вместе влетели в российский модуль, чтобы потом не было спекуляций на тему, кто же был первым в новом космическом доме.

Роберт Кабана, астронавт NASA: «Меня тогда все СМИ перед полетом спрашивали, кто будет первым космонавтом на МКС? И я им не говорил, я даже экипажу не говорил. Я дождался, когда открыли все люки и позвал Сергея. И мы вместе люк за люком вошли на станцию. Так что не было никакого первого космонавта на МКС».

Спустя 20 лет после начала грандиозной стройки в космосе МКС — самый большой объект, кода либо созданный человечеством за пределами земли. И сегодня станция, конечно же, совсем не похожа на то, с чего начиналась. Сейчас МКС — это 15 основных модулей общей массой больше 400 тонн. По размеру вместе с солнечными батареями она, как половина Красной площади. А по значимости для науки станция — самая уникальная лаборатория с поистине неземными возможностями.

Михаил Корниенко, летчик-космонавт, Герой РФ: «Это прекрасный пример того, как человечество может и должно жить на Земле и сотрудничать в космосе. И я бы не разделял станцию, как коммунальную квартиру, и экипаж я бы не делил. Мы же как одно целое, одна команда, которая долго готовится на Земле и летает вместе. Там нет разделенных пространств, там все свободно, люки открыты».

Сложно предположить, сколько еще будет длиться «плавание» МКС. Изначально рассчитанная на 15 лет станция уже проработала 20. Пока эксплуатация продлена минимум до 2024 года, и это, скорее всего, не финал ее истории.