США создают армию комаров-мутантов

Не пауки, не ядовитые змеи, не акулы, а именно комары — самые смертоносные существа на планете. Ежегодно они убивают около 700 с лишним тысяч человек. Разумеется, не сами — комары для этого слишком маленькие. Дело в болезнях, которые они разносят: малярия, лихорадка Денге, Зика, желтая лихорадка — и это далеко не полный перечень.

До сих пор с москитами-разносчиками болезни в мире боролись всевозможными пестицидами, но теперь британская компания Oxitec предложила уникальный метод — выпустить против комаров их генно-модифицированных сородичей, комаров-мутантов. В лаборатории мужским особям будут вводить вводят специальный ген, чтобы все появившееся от них женское потомство (именно самки питаются человеческой кровью) умирало на стадии личинок. Так планируют снизить всю популяцию комаров, а значит, болезней они будут переносить в разы меньше.

Деррик Ниммо, руководитель отдела исследований общественного здравоохранения OXITEC: «Когда мы выпускаем генно-модифицированных комаров в регионе, где распространена, например, лихорадка Денге, самки не видят разницы между природными и выпущенными самцами. Но потомство от выпущенных комаров наследует модифицированный ген и не выживает».

Подобные опыты с комарами-мутантами компания уже проводила в Бразильской Амазонии и в Африке и уверяет, что эксперимент закончился успешно, популяцию комаров там удалось уменьшить. Но теперь Oxitec нацелилась на Флориду, власти которой хотят выпустить в природу миллионы генно-модифицированных комаров. В солнечном американском штате такая идея не многим пришлась по душе. Там считают, что попытка вмешаться в дела природы закончится очень плохо.

Барри Рэй, представитель Экологической коалиции Florida Keys: «Эта технология основана на зависимости генно-модифицированных комаров от тетрациклина — одного из самых ценных антибиотиков в мире. Для нас это последнее средство от одного из тяжелейших видов золотистого стафилококка, который вызывает сложно излечимые формы таких заболеваний, как сепсис и пневмония. Этот проект — все равно что тушить пожар бензином. Риск появления бактерий, устойчивых к этому антибиотику, слишком велик».

Врачи опасаются, что комары, так же как они адаптируются к химикатам, смогут адаптироваться и к тетрациклину и будут передавать человеку устойчивые к этому антибиотику бактерии. И тетрациклин окажется бесполезным для лечения.

Джэк Норрис, врач: «Мужские особи будут прилетать в ваши дома в поисках самок, спариваться, самки будут вас кусать. Не можете ли вы таким образом получить бактерии, устойчивые к инфекциям? Ведь они могут создать комаров, способных принести нам еще больше проблем. И на этот вопрос мне никто так и не ответил».

Кроме того, непонятно, что будет с природными пищевыми цепочками. Ведь комаров едят и рыбы и птицы. И снижение популяции насекомых может сказаться на их рационе.

Противники эксперимента, а их десятки тысяч в той же Флориде, откровенно называют генно-модифицированных комаров Франкенштейнами и монстрами, которые нанесут непоправимый ущерб природе. Тем не менее Американское агентство по защите окружающей среды уже дало добро выпустить в штате около 750 миллионов комаров-мутантов. Скорее всего это произойдет уже в следующем году.