Последний солдат империи

В Москве скончался Герой Советского Союза, генерал армии Валентин Варенников. За плечами у него были Великая Отечественная, военные конфликты в Анголе, Сирии, Эфиопии, Афганистане. В 86-м Варенников ликвидировал последствия аварии на Чернобыльской АЭС, в 91-м был арестован по делу ГКЧП. До очередного Дня Победы генерал не дожил трех дней.

О непростой судьбе — корреспондент НТВ Алексей Кондулуков.

Какие редкие в наши дни характер и судьба. Он шел до конца во всем, во что когда-либо верил. За это его уважали даже политические противники. Последний солдат Империи. Если кому и носить это звание, то ему. Валентин Варенников родился в 1923 году в Краснодарском крае. В 17 лет ушел на войну, окончил пехотное училище.

Его первым сражением стал Сталинград и затем весь кровавый и победный путь до Берлина с пехотой, шаг за шагом, как пелось: «Вращая землю ногами». Ему посчастливилось и уцелеть, и написать на Рейхстаге «Армавир — Варенников», и даже сопровождать Знамя Победы в Москву, и участвовать в легендарном параде на Красной площади.

Звездный миг поколения победителей, оплаченный чудовищной ценой и озаривший всю их жизнь до последнего часа. Валентин Варенников посвятил ее Советской армии, кажется, так до конца и не признав другого названия. Командовал корпусами, армиями, округами, был заместителем начальника Генерального штаба и министра обороны.

Участвовал в событиях в Анголе, Сирии, Эфиопии и Афганистане. Последняя военная должность — главнокомандующий Сухопутными войсками. В августе 91-го он был одним из тех, кто активно участвовал в попытке государственного переворота ГКЧП и единственным, кто своей вины не признал.

Был арестован, затем освобожден из-под стражи и амнистирован. Но отказался принять амнистию, потребовал суда и был оправдан Верховным судом. Он считал, что нет другой верности присяге, кроме буквальной — защищать Советский Союз, страну, которой уже не существовало.

Валентин Варенников: «Удивительно, как мы сломались и стали совершенно другими. Ведь правильно, всем известно, что мы вышли из советского государства, выращены советским государством».

Последние годы генерал работал в Государственной думе от фракции КПРФ, затем — фракция «Родина». Был президентом ассоциации Героев Советского Союза и Героев России. В январе этого года перенес тяжелую операцию, болел, скончался за три дня до годовщины Великой Победы.