«Союз» к старту готов

С Байконура на МКС отправляется 19-я международная экспедиция. Корабль «Союз» ориентировочно стартует в 14:49 по московскому времени. Экипаж состоит из двух человек — россиянина Геннадия Падалки (для него это уже 3-й полет) и бортинженера НАСА (NASA) Майкла Барратта.

На орбиту также летит один из самых опытных непрофессиональных астронавтов — американский космический турист, один из основателей «Майкрософт» (Microsoft) Чарльз Симонии. Он побывает на МКС во второй раз, передает НТВ. Стыковка корабля с Международной космической станцией намечена на субботу.

Падалка и Барратт пробудут на станции полгода. За это время они проведут более четырех десятков научных экспериментов, дважды выйдут в открытый космос, примут два грузовых «Прогресса», несколько «Союзов» и шаттлов, а так же новый японский беспилотный корабль «Эйч-ти-ви» (HTV). Научная программа Симони будет менее насыщенной. Десятидневная командировка на орбиту обошлась ему в 35 миллионов долларов.