Марсианская фотосессия

На Марс успешно сел самый сложный исследовательский аппарат, который когда-либо запускали в космос для изучения Красной планеты. Посадка «Феникса» прошла в штатном режиме, по окончании сложной операции в НАСА раздались аплодисменты.

На Марсе аппарат будет искать воду под поверхностью грунта, и если таковая обнаружится, зонд проверит ее на наличие органики. Возможно, уже в ближайшие три месяца мы узнаем, была ли жизнь на Марсе и есть ли она там сейчас.

С подробностями — Андрей Аскоченский. Репортаж НТВ.

«Космическая одиссея» «Феникса» рассчитана примерно на год, 9 месяцев уйдут на долгий путь по маршруту Земля — Марс. 680 миллионов километров позади, теперь начинается самое важное и интересное.

В течение 90 дней аппарат, приземлившийся в окрестностях Северного полюса Красной планеты, в поисках воды будет рыть манипулятором землю (если это понятие применимо к Марсу). Если вода обнаружится под поверхностью, зонд исследует ее на наличие органических молекул. Другими словами, «Феникс» начнет искать следы жизни.

Мягкая посадка на Марс — исключительно сложная операция. Из 15 аналогичных попыток, предпринятыми разными странами в разные годы, только 5 оказались успешными. Для «Феникса» на Красной планете нашли относительно ровное место без крупных камней, чтобы он не перевернулся в последний момент.

Связь с Землей осуществляется через два искусственных спутника Марса. В определенный момент «Феникс» замолчал на 22 минуты. Этот промежуток времени оказался не самым приятным для специалистов НАСА, хотя молчание значилось в плане.

Последний отрезок пути до поверхности планеты аппарат проделал в мертвой зоне без связи, и еще 15 минут потребовалось, чтобы его первые сигналы после приземления достигли ЦУПа.

Сразу после посадки «Феникс» отправил своим создателям что-то вроде автопортрета. Зонд прислал снимки солнечной панели и одной из опор, чтобы дать понять, что все в норме, начинается работа.

В этот момент весь ЦУП охватило ликование. После оваций на экране один за другим стали появляться марсианские виды. Каждую фотографию встречали новыми аплодисментами.

Миссия «Феникса» обошлась американскому бюджету в 420 миллионов долларов. Говорят, это самый сложный комплекс оборудования, когда-либо отправленный на Марс. Вернее, это целая автоматическая лаборатория, которая вдобавок сама себе добывает материал для исследования с помощью манипулятора.

Современные приборы дополнены солидным культурным багажом. В память зонда встроена целая библиотека, в которой хранятся тексты сотен книг: Вольтер, Алексей Толстой, Курт Воннегут, Рэй Бредбери — все они отправляли своих литературных героев на Марс. Стало быть, сегодня они прибыли на Красную планету с повторным визитом.