Сегодня в Великобритании и во всей Европе вспоминают человека, которого британцы назвали самым выдающимся своим соотечественником за всю историю Соединенного Королевства. Ровно полвека назад ушел из жизни сэр Уинстон Черчилль.
Для англичан Черчилль — это крайне противоречивая фигура. Одни его любят, другие ненавидят. Редкие демонстрации в Лондоне обходятся без того, чтобы изуродовать памятник.
Черчилль родился в аристократической семье и с детства не знал лишений, живя в настоящем дворце на 200 комнат. Служба в армии его закалила, но не лишила вкуса красивой жизни. «Я очень неприхотлив в том, что касается лучшего», — так звучит одна из его бесчисленных крылатых фраз. Он был мастером слова, что вероятно и обеспечило ему столь яркую политическую карьеру.
Аллен Пэквуд, директор архива Черчилля: «Черчилль был непредсказуем, своеволен и крайне противоречив. С одной стороны —
В наше время Черчиллю едва ли удалось бы стать
Многие считают Черчилля расистом: он поддерживал уничтожение индейцев в Америке и Австралии, выступал за использование отравляющего газа на войне, да и у себя в стране был жестким борцом с профсоюзами. Дважды по его приказу солдаты открывали огонь по демонстрациям шахтеров. Но англичане ему все прощали.
Аллен Пэквуд: «Черчилль пришел к власти, когда в стране был кризис. Британцы хотели решительного и бескомпромиссного лидера».
Хоронила Черчилля в 1965 году вся страна и весь мир. Прибыли представители 112 государств. Похорон такого размаха Британия не видела ни до, ни после. Теперь его именем назван университет, по всей стране установлены памятники. А недавно в его выбрали самым выдающимся британцем за всю историю. Сам же Черчилль любил повторять: