Вредная привычка грозит курильщикам потерей мужественности

Оказывается, клетки крови мужчин-курильщиков постоянно мутируют, и это приводит к потере половой Y-хромосомы. Более ранние исследования связывают потерю Y-хромосомы с увеличением вероятности возникновения рака и уменьшением продолжительности жизни. Как говорят ученые, потеря Y-хромосомы — самая распространенная мутация, связанная с курением.

Если вспомнить школьный курс биологии, то у большинства млекопитающих пол кодируется двумя половыми хромосомами — X и Y. Большинство мужчин имеют комбинацию X- и Y-хромосом, большинство женщин же имеют две X-хромосомы. Это означает, что женщины не подвержены риску потери Y-хромосомы в клетках крови — у них ее попросту нет.

В рамках исследования ученые изучали образцы крови трех независимых групп добровольцев, извлекая из них ДНК. Поскольку некоторые из них находятся под наблюдением с 1974 года, исследователям удалось отследить изменения в количестве Y-хромосом. Так, за 20 лет у заядлых курильщиков наблюдается тенденция к потере мужских хромосом при репликации клеток крови. При этом те, кто курит больше сигарет в день, сталкиваются с еще большими потерями Y-хромосом.

Хорошая новость в том, что эффект обратим: сравнивая образцы крови мужчин, которые достаточно давно бросили курить, и тех, кто никогда не был подвержен этой вредной привычке, исследователи не нашли разницы в содержании «пораженных» клеток крови.