По ком звонит колокол?

В США отметили День ветеранов. По всей стране прошли торжественные мероприятия в память о солдатах, погибших при исполнении служебного долга.

Президент Буш воспользовался случаем и в очередной раз попросил Конгресс выделить финансовую помощь участникам войн. В Америке целая армия бездомных ветеранов. Кроме того, их число постоянно пополняется за счет вернувшихся из Ирака.

Подробности у собственного корреспондента НТВ Алексея Веселовского.

День ветерана в Америке — один из самых любимых праздников. Но мало кто знает печальную статистику. В Соединенных Штатах почти 200 тысяч ветеранов — бездомные.

В округ Сафолк, в один из приютов для ветеранов, барабанная дробь и фанфары не доносятся. Здесь вообще о празднике ничто не напоминает. Для обитателей этой ночлежки День ветеранов — просто еще один день, который надо пережить.

Патрик воевал во Вьетнаме, а вернуться в свой дом так и не смог. Его там уже не ждали. Больше 30 лет он скитается по американским городам. В этом приюте бывший капрал живет уже полгода.

Патрик Блай, капрал: «Здесь хорошо переждать трудные времена. Я вот жду, что мне пенсию начнут платить. Как только это произойдет, я уеду».

Его комната маленькая и тесная. Но это лучше, чем жить на улице. О военной службе напоминает только кепка, подаренная каким-то генералом. И еще фильмы о войне, которую здесь так и не могут забыть.

Уилл Янг, рядовой: «Мы пытаемся помочь им встать на ноги, найти работу. Даем им хоть какую-то крышу над головой. Наш приют — это то, что в армии называется „учебка“».

За плечами Уилла джунгли Панамы и пустыни Ирака. А когда вернулся, вписал в свою биографию участие в банде Нью-Йорка и бродяжничество на улице. С тех пор у него шрам на шее. Теперь бывший рядовой пехоты командует в приюте.

Уилл Янг, рядовой: «Многие слетают с катушек, начинают пить, потому что война — это стресс. Но для нас и обычная жизнь — не меньший стресс. Вот почему мы пытаемся помочь».

Таких приютов по всей Америке много. Ведь бездомных солдат более 200 тысяч. Ночлежки строят на частные пожертвования и они немного спасают ситуацию, пока американские политики решают, сколько ветеранам нужно выделить денег. Конгресс Соединенных Штатов уже несколько лет никак не может принять этот закон о помощи.

Чарльз Спенсер, капитан: «Большинство тех, с кем я служил, умерли не на войне, а дома. От алкоголизма, наркотиков или кончали жизнь самоубийством. Некоторые просто боялись вернуться. Они уходили через линию фронта, их никто больше не видел».

За последние пару лет из-за безразличия государства бездомными в США стали полторы тысячи ветеранов, вернувшихся с иракской войны. Дома они вновь вынуждены сражаться за свою жизнь, поэтому им не до праздника.

Вместо оркестра, когда позовут в столовую, в маленьком приюте под Нью-Йорком сегодня, как, впрочем, и всегда, будет звучать лишь колокол.