Голливудская трагедия по огненному сценарию

В Калифорнии подсчитывают ущерб от сильнейших лесных пожаров и ищут виновных. По версии агентов ФБР, причиной возгорания мог стать поджог. Местные жители подозревают нелегальных иммигрантов из Мексики. За информацию о злоумышленниках назначена награда в 50 тысяч долларов.

Репортаж корреспондента НТВ Андрея Мельникова.

Впервые за последние четыре дня погода дала пожарным шанс перейти в контрнаступление. Когда порывы ветра достигали скорости 130 километров в час, единственное что мог делать человек с брандспойтом, это заливать водой пепелище, наблюдая, как огонь несется дальше.

Но и сейчас, когда ветер немного ослабел, остановить пожар очень непросто. Языки пламени поднимаются на десятки метров, и над горящими деревьями порой возникают настоящие огненные смерчи.

Арнольд Шварценеггер, губернатор штата Калифорния: «Эта природная катастрофа просто не имеет аналогов. Любой пожарный скажет вам, что никогда раньше им не приходилось бороться с огнем в таких условиях. Ветер был просто невероятной силы, а иногда это были сразу два ветра — и со стороны пустыни и со стороны моря. И они как будто соревновались друг с другом».

Многочисленные очаги пожаров еще не потушены, а американцы уже задаются вопросом «кто виноват?» Уже появилась версия, что все началось с поджога. ФБР приступило к расследованию и назначило вознаграждение за информацию о вероятных поджигателях — 50 тысяч долларов.

Местные жители, как это часто бывает, винят чужаков — дескать, нелегальные иммигранты из Мексики могли оставить где-нибудь непотушенный костер.

Звучат и обвинения в адрес властей — за то, что они в очередной раз отказались от предложения России использовать для тушения пожаров воздушный танкер Ил-76. Ведь по признанию экспертов, он за один день может сделать то, что другой самолет не сделает и за неделю.

Некоторые из погорельцев сегодня вернулись туда, где еще недавно бушевало пламя.

«Когда я выходил из дома, уже горели ступеньки лестницы, и соседний дом был в огне. Я еле успел выбраться отсюда на машине, уже точно зная, что дом обречен», — рассказывает погорелец.

В район бедствия направляется сегодня и глава Белого дома. Он пролетит на вертолете над округом Сан-Диего, которому пожары причинили наибольший ущерб — на миллиард долларов по предварительным оценкам.

Наученная горьким опытом «Катрины» администрация на этот раз действовала гораздо более оперативно. На борьбу с пожарами была сразу брошена армия, а в Калифорнию тут же выехал глава ведомства нацбезопасности.

Быстро было принято решение о выделение средств из федерального бюджета, а на размещение сотен тысяч эвакурованных людей на этот раз организовано хорошо. Но какую финансовую помощь получат те, от чьих домов остались одни головешки, пока неизвестно.