Преисподняя по-американски

Сегодня власти США признали пожары, которые с ураганной скоростью распространяются по Калифорнии, национальным бедствием. На юго-западное побережье Пентагон отправляет соединения национальной гвардии, власти штата проводят самую масштабную в истории эвакуацию, а местные жители и журналисты сравнивают происходящее с преисподней.

Как считают пожарные, у них нет шансов остановить пламя. Многочисленные парки, тысячи гектаров леса и жилые дома загораются как спички. Сейчас даже никто не берется подсчитать хотя бы приблизительный ущерб от огня. Главное — спасти не имущество, а людей и предотвратить гуманитарную катастрофу.

Из калифорнийского пекла передает корреспондент НТВ Алексей Веселовский.

Еще одна ночь в Калифорнии на линии фронта с огнем практически не принесла хороших новостей. На участке от Сан-Диего до Лос-Анджелеса длиной почти в 250 километров уже насчитывают 16 пожаров, и их площадь только увеличивается.

Количество эвакуированных достигло полумиллиона человек. Люди были вынуждены покинуть свои дома, к которым огонь подбирается все ближе и ближе.

Катастрофическое положение дел — в Сан-Диего. Там пламя уничтожило 100 тысяч гектаров земли и почти полторы тысячи жилых домов.

Ларри Химмел, журналист: «В любой другой день я сказал бы вам: „Добро пожаловать в мой дом“. Но сейчас вы видите, что стало с моим домом. Мы все здесь начинали с нуля, здесь мы прожили 25 лет. А потом начался этот ад, и эти руины — все, что осталось».

Власти штата объявили чрезвычайное положение и бросают на борьбу с огнем все имеющиеся резервы. Но пока переломить ситуацию не удается. Пламя, подгоняемое штормовыми ветрами Санта Анна, которые называют «дьявольскими», раскрашивают окрестности в цвета преисподней. Огонь стремительно движется на юг. Так, в одном районе за несколько часов от трехсот домов остались только головешки.

Арнольд Шварценеггер, губернатор штата Калифорния: «Сильный ветер и жара усиливают распространение огня. Ужасные разрушения. Сейчас более десяти тысяч пожарных пытаются остановить стихию, и я хочу выразить огромную благодарность этим отважным людям».

Им предстоит не только бороться с огнем, но и охранять пустующие дома от мародеров. Калифорнийская полиция уже отмечает, что попытки воровства в районах бедствия растут. И это несмотря на то, что всюду выставлено оцепление.

Пока пожарным ничего не удается сделать, так как их попросту не хватает. Сильный ветер раздувает вроде только что потушенное пламя, и оно ползет дальше.

Ночное зарево в Калифорнии днем сменяет плотная завеса дыма, за которой порой не видно солнца. Даже тем, кто находится далеко от пожаров, приходится надевать на лицо маски, иначе дышать невозможно.

В Сан-Диего на местном футбольном стадионе вырос целый город беженцев. Десятки тысяч человек нашли здесь и на окрестных парковках приют. Гостиницы в округе переполнены, и власти спешно пытаются предотвратить гуманитарную катастрофу, подобную той, что случилась после урагана Катрина в Новом Орлеане, открывая все новые и новые центры для размещения людей.

Вивьен Хейде: «Мы жили в нашем доме с 1973 года, и я до сих пор не могу поверить, что его уже нет. Теперь вот постепенно привыкаю к тому, что мы живем в палатке».

По официальным данным, из-за пожаров в Калифорнии погибли шесть человек, около 50 находятся в больницах. Власти готовят эвакуацию еще 300 тысяч человек, дома которых могут оказаться в огне. Спасательными операциями сейчас занимаются даже пожарные, которые не поспевают за пламенем.

Единственная надежда, о которой говорят все, — это не увеличение сил, брошенных на борьбу с огнем, а смена погоды. Если ветер утихнет, то ситуацию с пожарами в Калифорнии удастся переломить. Но пока прогнозы погоды не очень утешительные.