Вечером 18 июля, в день, когда Алексей Навальный был осужден на пять лет тюрьмы по делу «Кировлеса», сторонники оппозиционера решили устроить «народный сход» на Манежной площади в Москве.
С самого утра в четверг коммунальщики начали огораживать металлическими заграждениями Манежную площадь, где оппозиционеры намеревались собраться, чтобы обсудить приговор Навальному и Офицерову. А начальник департамента региональной безопасности Москвы Алексей Майоров недвусмысленно предупредил: правоохранительные органы «внимательно отследят всех», кто призывает к несогласованным акциям.
Впрочем, официально власти никак не связывали перекрытие Манежной с «народным сходом». Было заявлено, что там перекладывают плитку, и это было запланировано уже давно. Тем не менее ближе к вечеру на площади, помимо множества строительной техники, поливальных машин и эвакуаторов, появился отряд ОМОН и внутренние войска.
Впрочем, в течение дня все было спокойно: на площади был замечен только одинокий пикетчик с парой плакатов. А около шести часов вечера Манежная площадь была полностью перекрыта.