Сотрудники консульства Венгрии в Ереване спешно собирали вещи и под аккомпанемент гневных выкриков из-за ограды готовились к отправке домой. Армянские власти разорвали с Будапештом дипломатические отношения.
К разрыву отношений между Ереваном и Будапештом привел оглушительный скандал, в который оказались вовлечены сразу четыре страны. Накануне Венгрия выслала на родину азербайджанского офицера, отбывавшего пожизненный срок за зверское убийство коллеги из Армении. В
В январе 2004 года азербайджанский офицер Рафиль Сафаров приехал в Будапешт на курсы натовской программы «Партнерство во имя мира». А в феврале нанес топором 16 ударов по голове спящего сослуживца из Армении Гургена Маргаряна. На суде он объяснил это тем, что армянин неоднократно оскорблял азербайджанский народ, государство и флаг.
Сафаров получил пожизненный срок. Восемь с половиной лет он примерно вел себя в тюрьме, изучая венгерский и переводя с него книжки на азербайджанский. В конце концов Баку и Будапешт договариваются, и Сафаров спецрейсом прилетает домой. Ему дают флаг, букетик роз и везут возлагать цветы к памятникам.
Рамиль Сафаров: «Я счастлив вновь находиться с азербайджанским народом. Я будто вновь появился на свет. Я никогда не терял надежды вернуться на родину и верил, что придет время и Верховный главнокомандующий решит этот вопрос. Это время настало. От своего имени и от имени своей семьи я хочу в первую очередь выразить глубокую признательность президенту, Верховному главнокомандующему Ильхаму Алиеву за подписание распоряжения о моем помиловании и освобождении».
Помимо помилования и освобождения, Сафаров получил повышение до майора, а Минобороны подарило ему дом и выплатило жалование за все годы и месяцы, что он провел в венгерской тюрьме. От таких новостей у многих округлились глаза, и не только в Ереване, но и в США.
Венгерский Минюст в ответ невозмутимо привел цитату из конвенции 1983 года об экстрадиции осужденных. Суть ее в том, что одна страна может передать заключенного другой, чтобы он сидел там, причем сидел так и сколько, как определит принимающая сторона по своим законам. Баку якобы венгров заверило, что мера пресечения Сафарову не изменится, но потом передумал, на что по конвенции имеет право. Армения рассвирепела. Одна из ее партий намекнула, что в обмен на Сафарова венгры получили несколько миллиардов евро. Президент Армении официально заявил о разрыве дипломатических отношений с Венгрией.
Серж Саргсян, президент Армении: «В результате предательского сговора убийца оказался в Баку и на свободе. Своими совместными действиями власти Венгрии и Азербайджана развязали руки для совершения подобных преступлений. Подобным решением они посылают сообщения убийцам о том, что преступления на религиозной или этнической почве могут оставаться безнаказанными. Я не могу этого простить. Не простит этого и армянский народ».
В том, что армянский народ не забудет, не простит, Будапешт и Баку уже смогли убедиться. У консульства Венгрии в Ереване устроили экзекуцию венгерскому флагу. Заодно покидали в стену помидорами и сожгли пачку фотографий Сафарова, пририсовав ему дьявольские рога. Хакеры «уронили» сайт азербайджанского президента. Сначала там появилось фото погибшего Маргаряна, а чуть позже сайт перестал открываться вовсе. С учетом общей специфики отношений между Арменией и Азербайджаном этим история вряд ли закончится.