Работа на месте крушения теплохода «Булгария» стала самым серьезным испытанием для сотрудников центра спецназа МЧС России «Лидер» после трагедии на Саяно-Шушенской ГЭС.
От спасателей, прибывших к месту крушения «Булгарии», требовалось только одно — как можно быстрее спуститься под воду и найти выживших в так называемых «воздушных карманах» затонувшего судна. Работать приходилось в условиях практически нулевой видимости. И без того узкие коридоры старого судна были загромождены множеством вещей.
Владельцы «Булгарии» провели на теплоходе перепланировку. Часто спасатели не понимали, куда идти и как выбираться обратно. Среди жертв были десятки детей — перед катастрофой их всех собрали на второй палубе корабля, в игровой комнате. То, что водолазы увидели в этом помещении, потрясло даже бывалых спасателей. Но дать волю эмоциям не мог никто.
Пётр Гриценко, водолаз центра «Лидер» МЧС России: «Мы для этого предназначены, это наша работа. Мы не задумывались о том, что надо идти к психологу. Мы выполняем свою работу, и пока мы не достанем тело последнего и не обследуем весь корабль, никто никуда не обращается».