В знакомстве министра внутренних дел Владимира Гурко и содержателя игорных клубов Эрика Лидваля не было ничего странного. Оба были поклонниками загородного сада «Аквариум» и тамошнего цыганского хора. И эта страсть оставалось бы их частным делом, если бы не подряд на поставки хлеба голодающим, полученный в 1906 году Лидвалем. Начальник петербургской сыскной полиции Владимир Филиппов начинает с борьбы с нелегальными казино и заканчивает его сенсационным смещением сановника, готовящегося стать премьер-министром России…