26 мая 1997 года у пожилой женщины случился сердечный приступ. Перед этим она посетила вещевой рынок в Лужниках, где ее обманули на крупную сумму. Милиция взяла под наблюдение рынок, где вовсю развернулись точки «современных наперсточников», предлагающих сыграть в беспроигрышную лотерею на электронном устройстве вроде компьютера. Таких точек с «лохотронами» оперативники насчитали более тридцати. Сложность была в том, что тогдашнее законодательство не давало возможности бороться с такого рода мошенничеством, прикрывающимся лицензиями на проведение «развлекательных игр». Нужно было доказать, что действовало организованное сообщество с преступными целями. И сыщики взялись за дело. Было задержано около 200 человек, но возбудить уголовные дела удалось лишь по трем эпизодам.