Летом 1991 года в знаменитых питерских «Крестах» оказался находившийся под следствием за убийство вор-рецидивист Юрий Перепелкин. Понимая, что ему грозит смертный приговор, он, несмотря на надежную систему охраны, собрался бежать. Выяснив, что в камере есть единомышленники, он подбил на побег еще шестерых заключенных. 23 февраля во время утренней прогулки заговорщики взяли в заложники двух контроллеров и выдвинули требования: оружие, машину и самолет для вылета за границу…