В Зеленоборск из колонии возвращается бывший следователь Холмогоров, отбывавший срок за должностное преступление. Сразу же после его возвращения в городе происходит убийство Лопатина — насильника, из-за которого следователь и попал за решетку, подтасовав улики. Холмогорова задерживают, но благодаря бывшему судье Косареву и адвокату Лихаревой суд принимает решение не отправлять его за решетку. Экс-следователь сообщает Косареву, что в колонии встретился с маньяком Стежкиным, признавшимся в убийстве жены и сына судьи…