Капитан Иван Корнилов, не сработавшись с начальством и расставшись с женой, уезжает из Москвы, чтобы начать все с чистого листа. Иван устраивается на работу простым оперативником в колонии-поселение в Тамбовской области. По дороге в колонию Корнилов узнает, что в поселке появился маньяк, на счету которого уже семь жертв. Позже находят новую жертву — тело доярки негодяй сбросил в овраг и украл ее белье. Подозрение падает на заключенного Озерова: на его обуви, как и на месте преступления, найдена красная глина, а под матрасом — женское белье.