Генерал Орлов обратился к Гурову с просьбой заняться расследованием убийства своего давнего знакомого — ветерана войны Трофима Таганцева, заядлого шахматиста. Средь бела дня его зарезали в центральном парке подмосковного городка накануне Дня Победы, оставив на теле странный знак из двух пик. Единственный свидетель после стычки с милиционерами наотрез отказался общаться с детективом.