В КПЗ Пётр слышит разговор двух задержанных о краже ценностей из богато обставленной квартиры цеховика. Это слово он слышит впервые, но оно крепко заседает в его памяти. Макар Тимофеевич, сопровождающий комсомольцев из Ростова-на-Дону , безуспешно пытается вытащить Петра из КПЗ, поднимая свои старые связи в Ленинграде. Но помощь приходит внезапно от Марианны, студентки журфака, у которой был украден кошелек. Девушка назло своему приятелю — журналисту-международнику Александру Переверзеву — разрывает заявление.