1983 год. Отношения США и СССР на самом низком уровне со времен Карибского кризиса. В марте американский президент Рейган называет Советский Союз «империей зла» и пугает своей стратегической оборонной инициативой. 1 сентября СССР в ночном небе Сахалина сбивает американский самолет-разведчик , оказавшийся гражданским лайнером корейских авиалиний. А 26 сентября 1983 года советская спутниковая система предупреждения о ракетном нападении сообщает о старте межконтинентальной баллистической ракеты «Минитмен» с западного побережья США, а следом и о второй.
Европа гремит протестами: на территории НАТО запланировано размещение американских ракет средней дальности«Першинг-2» — формально в ответ на развертывание Советским Союзом своих ракет «Пионер». Переговоры о сокращении опасного оружия не дают результатов. Осенью 1983 года страх ядерного конфликта велик как никогда. А советский компьютер космического контроля запусков продолжает сообщать о стартах американских ракет — третьей, четвертой… Если сообщения верны, то надо информировать руководство страны и принимать решение об ответном ударе. У командира дежурного боевого расчета, подполковника Станислава Петрова есть три с половиной минуты, чтобы подтвердить истинность информации спутников и компьютера со множеством уровней проверки — самого мощного, что есть в Советском Союзе.
Европа гремит протестами: на территории НАТО запланировано размещение американских ракет средней дальности