Легендарному Армстронгу готовят скромные похороны

«Маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества». В США ушел из жизни тот, кто сказал эту фразу сразу после того, как сделал тот самый шаг — первый шаг на Луну. Нил Армстронг, на которого с замиранием сердца смотрели сотни миллионов жителей Земли, сам всегда предпочитал оставаться в тени. 82-летний астронавт умер в субботу, хотя однажды сказал, что астронавты по субботам не умирают никогда. Корреспондент НТВ Юлия Васильченко обобщила этапы земного и лунного пути.

Нил Армстронг всегда держался в стороне от телекамер и избегал внимания публики. За его полетом на Луну наблюдали по телевизору более 500 миллионов человек во всем мире, а когда астронавт был награжден президентской медалью Свободы, он отказался от интервью и уехал на свое ранчо в штате Огайо. Вот и сейчас семья пожелала, чтобы все оставалось скромно, как было при жизни.

Родственники выпустили заявление о том, что астронавт умер из-за осложнения после операции на коронарных артериях, но не уточнили, где и когда точно наступила смерть.

Из заявления семьи Нила Армстронга: «Всю жизнь Нил оставался искателем, и никогда не терял мальчишеского восхищения чудесами, которые открывал и которые еще предстояло открыть. Мы скорбим о потере очень хорошего человека, но в то же самое время празднуем его выдающуюся жизнь, которая стала примером для молодых людей по всему миру, примером того, как всеми силами стремиться к своей мечте, как не потерять желание открывать новое, раздвигать границы и самоотверженно служить великому делу, которое больше личных интересов».

Однако о человеке, который сделал огромный шаг для человечества, сегодня вспоминают во всем мире.

Эдвин Олдрин, пилот «Аполлон-11»: «Каждый раз, когда я смотрю на Луну, она напоминает мне о том дне, когда много лет назад два человека были дальше от Земли, чем кто-либо был когда-то, и при этом чувствовали, что мы не одни. Весь мир был с нами в этом путешествии. Многие миллионы людей сегодня разделяют боль от утраты. Мой друг Нил сделал маленький шаг, который изменил мир. Я часто думал, как в 2019 мы все втроем — я, Нил, и Майк Коллинз — отпразднуем полувековой юбилей этого исторического момента. К несчастью, этому не суждено случиться. Но Нил навсегда в моем сердце, я буду по нему скучать».

Армстронг впервые поднялся в воздух, когда ему было шесть лет. С тех пор полеты стали его страстью. За штурвал самолета он сел в возрасте 16 лет, даже раньше, чем научился водить автомобиль. В 50-х годах, во время Корейской войны, он был пилотом ВМФ США, а спустя 10 лет попал в элитную группу астронавтов и стал готовиться к полету в космос.

Гонка за первенство в освоении космоса между США и СССР была в самом разгаре. В НАСА денег на освоения вселенной не жалели. В 62-м президент Джон Кеннеди поставил амбициозную цель: американские астронавты должны ступить на Луну до конца десятилетия. В 69-м Нил Армстронг вместе с коллегами Баззом Олдрином и Майклом Коллинзом отправились к Луне на корабле «Аполлон-11».

После этого Армстронг больше не летал. Он работал в НАСА, читал лекции и редко появлялся на публике, разве что во время празднования юбилеев высадки на Луну.

Барак Обама, президент США (2009 год): «Редко мне выпадает такая честь, как сегодня, принимать трех легендарных астронавтов-героев — Нила Армстронга, Базза Олдрина и Майлка Коллинза. Это просто прекрасно».

Впрочем, Армстронг критиковал политику администрации Обамы в сфере освоения космоса. Он не верил, что частный космический корабль поднимется к звездам, когда бюджет НАСА стали сокращать, считал неправильным, что космические программы переключились с Луны на Марс, куда запланирован полет астронавтов к 2025 году.

В одном из своих редких интервью Армстронг как-то сказал, что быть первым человеком на Луне — это своего рода случайность, а ему хотелось бы получить признание не за одну вспышку, как в фейерверке, а за результаты долгого, кропотливого труда. Коллеги вспоминают, что астронавт имел непомерный аппетит к своей работе, а вот жажды славы у него не было вовсе.