Найди в себе неандертальца: научные открытия о влиянии доисторических генов на людей

В учебниках всегда было написано, что неандертальцы — вымершая ветвь эволюции, а люди произошли от другой линии — кроманьонцев. Оказывается, недавние научные открытия меняют картину эволюции.

Человек возник в Африке где-то 2,5 миллиона лет назад, а потом разбрелся и разделился — одна ветка и привела в итоге к нам, Homo sapiens. Мы в нынешнем виде возникли примерно 150 тысяч лет назад и быстро разошлись с африканской родины, заселив всю Землю благодаря сообразительности и способности к коммуникации. Но когда мы пришли на север, в Евразию, оказалось, что там уже живут, справляясь с ледниковым периодом, наши менее развитые родственники, неандертальцы, с которыми у нас был общий предок примерно 800 тысяч лет назад.

Название происходит от долины Неандерталь в Германии. В 1856-м там добывали известняк и нашли черепную крышку и несколько костей — как оказалось позже, они принадлежали ранее неизвестному виду древнего человека. Неандертальцы имели характерные черты: выпирающая надбровная дуга, тяжелая нижняя челюсть со скошенным подбородком, широкий и высокий нос — его форма, согласно недавним исследованиям, помогала адаптироваться к холодному климату: вдыхаемый воздух эффективнее нагревался. Такие же носы достались и некоторым современным людям, потому что Homo sapiens не просто перебили неандертальцев, как считалось еще недавно, а активно с ними смешивались, беря, например, жен из уничтоженных в битвах племен.

Шведский биолог Сванте Паабо — один из основателей палеогенетики — молодого направления в науке, изучающего древнюю ДНК. В 2022 году он получил Нобелевскую премию за то, что выяснил влияние доисторических генов на современных людей. Например, на восприимчивость к коронавирусу. Неандертальские гены (кстати, более распространенные у европейцев) дают и повышенную чувствительность к боли. Но есть от них и плюсы: они помогают в выработке гормона прогестерона, важного для беременности.

Сванте Паабо, в том числе и в сотрудничестве с российскими учеными, открыл ранее неизвестного нашего побочного предка — денисовского человека, жившего от 300 до 130 тысяч лет назад. Всё удалось сделать по одной фаланге девочки 7–12 лет, найденной в Денисовой пещере на Алтае. Этот вид тоже смешивался с нашим, и его гены находят, например, у тибетцев — им это помогает жить в условиях малого содержания кислорода. Денисовцы, судя по всему, долгое время сосуществовали и скрещивались также и с неандертальцами.

Недавнее исследование южнокорейских и итальянских ученых показало, что встречаться и соединяться разные виды людей могли из-за изменений климата, когда с приходом тепла после ледникового периода расширялись возможности для миграций. Профессор греческого Университета Аристотеля в Салониках Николаос Евстратиу говорит: мы так плотно связаны, что вообще непонятно, куда в итоге делись неандертальцы.

Николаос Евстратиу, профессор, преподаватель доисторической археологии университета Аристотеля в Салониках: «Мы не можем утверждать, что конфликт был причиной исчезновения видов. Когда я был студентом, была теория, что мы убили неандертальцев. Теперь мы считаем, что между нами было скрещивание, мы влюбились друг в друга».

Палеоантрополог Станислав Дробышевский считает, что наш вид поглотил неандертальцев, потому что был более конкурентоспособен и приспособлен к выживанию в условиях соперничества.

Станислав Дробышевский, кандидат биологических наук, доцент кафедры антропологии биологического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова: «То есть если неандертальцы сидели рядом с ледником, где просто мало еды, и их там было самих раз-два и обчелся, там и не с кем конкурировать. Они могли жить друг от друга за сотни километров и не пересекаться. А наши предки в Африке друг с другом пересекались и научились договариваться очень хорошо, учились общаться, обмениваться информацией. И это мы видим в великом изобилии разных культур».

Узнать количество неандертальских генов в своей ДНК может любой желающий. В профильной лаборатории цена такого теста начинается от 7000 рублей. Что делать с результатом? Пока ничего. Сейчас это скорее новый вид развлечения, чтобы узнать свое происхождение. Согласно исследованию ученых из Исландского университета, древние гены намного слабее влияют на человека, чем современные.

Все выпуски программы «Чудо техники»