Снова ожить: как ученые возвращают к жизни древние существа

Исследователи надеются найти в кусочках, специально взятых от разных частей мамонтового тела, то, что поможет возродить мамонтов.

Александр Кузнецов, доцент кафедры общей и медицинской генетики РНИМУ им. Пирогова: «Мы специально к этому подготовились, специально заказали те участки тела найденного мамонта, в которых именно должны быть ядросодержащие клетки. Это, конечно, мышечная ткань и хрящевая ткань, ткань сердца и очень важно, что нам получилось добыть подкожно-жировую клетчатку, как у любого животного, это источник стволовых клеток».

В 2019 году из похожих образцов отлично сохранившегося в Якутии мамонтенка Юки японцам удалось выделить 88 структур, похожих на ядра. Их поместили в яйцеклетки мыши (так обычно и делается клонирование). Ученые заметили признаки активности, но полного деления не произошло.

Сейчас российские специалисты планируют продолжить работы, опираясь на опыт зарубежных коллег. Пару лет назад в России уже получили пять телят-клонов. Теперь там работают над выведением животных с улучшенными показателями для сельского хозяйства, но мечтают о мамонте.

Владимир Беляков, генеральный директор биотехнологической компании: «Это такое животное, которое является неким условным символом достижения науки и торжества науки. Это такое редкое животное, которое определяет в себе очень много с точки зрения его влияния на ландшафт, на природу, на нашу историю».

Сохранившиеся клетки ищут исследователи со всего мира. Недавно в американской биотехнической компании заявили, что уже к 2027 году представят миру аналог настоящего мамонта. Для этого планируют отредактировать ДНК ныне живущих азиатских слонов — туда встроят гены, которые отвечают за повышенную шерстистость, маленькие уши, большой слой подкожного жира. В итоге может получиться животное, похожее на мамонта. Однако те самые гены еще только предстоит извлечь из древних останков.

Многие исследователи уверены, что все реально. В 2012 году на Новосибирских островах был найден так называемый Малоляховский мамонт. Он пролежал 28 тысяч лет в мерзлоте, но мышцы остались красными, и в нем текла настоящая кровь.

У всех, кто видел это своими глазами, тогда зажглась надежда, что успех уже совсем близко. Но до клонирования тогда дело так и не дошло, так как целую клетку не нашли.

Владимир Беляков: «Понятно, что он находится в вечной мерзлоте, там какая-то температура, допустим, минус 20 градусов, например. Но все-таки существуют какие-то колебания температуры, и процессы кристаллообразования в клетке ее разрушает. И ровно в этом проблема».

Но шанс все же есть, и если удастся найти сохранившуюся ДНК, ее поместят в яйцеклетку слона, предварительно убрав оттуда ядро. Эмбрион подсадят слонихе, как суррогатной матери, и примерно через два года на свет появится мамонтенок. Сейчас похожим образом успешно клонируют и собак, и многих других животных. Ученые из Китая в прошлом году создали копию арктического волка. На Землю вообще планируют вернуть не только мамонтов, но и других древних животных.

Екатерина Кузьмина, президент фонда поддержки и сохранения культурного и природного наследия: «С точки зрения оттачивания техники клонирования, может быть, было бы целесообразнее обратиться к древним саблезубым львам, которые являются на самом деле близкими родственниками современных африканских львов. В последние несколько лет нами совместно с академией наук было найдено порядка пяти ископаемых именно львов, это были львята, они достаточно хорошо сохранились».

У львят возрастом 28 и 43 тысячи лет (их тоже нашли в Якутии) сохранились мягкие ткани, зубы, шерсть. Отличное состояние дало возможность лучше понять разницу с современными львами — пещерные кошки были чуть крупнее, а в подшерстке имели много пуха, который защищал от холода. Но до клонирования еще далеко, так как пока даже не удалось расшифровать геном.

Сложности возникают, и если клетки не повреждены временем и холодом. С этим столкнулись, например, в 2003 году испанские ученые, когда пытались клонировать козленка букардо (последний представитель вида умер за несколько лет до этого). В ходе эксперимента воссоздали 200 эмбрионов и подсадили 58 самкам обычной домашней козы. В итоге беременность наступила лишь у семерых, и всего одна смогла выносить плод. Козленок родился, но прожил лишь пару минут. Позже ученые обнаружили у него дефект легких.

Но есть и удачные случаи, когда оживить пытаются более простые формы жизни, например, растения. Три года назад израильские ученые вырастили финиковую пальму из семян, которым 2 тысячи лет. А специалистам Пущинского научного центра еще в 2012 удалось «реанимировать» смолевку, семена которой пролежали в мерзлоте 32 тысячи лет.

Эдит Гахова, заведующая лабораторией института биофизики клетки пущинского научного центра РАН: «Попытки просто посадить семена в землю, конечно, не увенчались успехом. Потом стало ясно, что семена, в общем-то, достаточно разрушены. Они посадили этот плодик в культуру и вот тут-то они увидели первое, что похоже на зачаточный корешок».

Главное, что дают подобные эксперименты науке — это развитие. Ведь амбициозные задачи требуют новых технологий и знаний. В прошлом году исследователи из Корнелльского университета в США синтезировали древний фермент, который помогал растениям адаптироваться к изменениям климата. Сейчас ученые планируют использовать это открытие и для современных видов. И даже если не удастся воссоздать истребленных человеком птицу додо и морскую корову, сами попытки двигаться в этом направлении точно принесут пользу биологии, а, может, и медицине. Больше узнавая о тайнах жизни, человек учится применять это на благо планете и самому себе.