Биологи выяснили, что из стай кашалотов образуются кланы, отличающиеся друг от друга издаваемыми звуками, которые развиваются по закономерностям, схожим с существующими у людей из разных этнических групп.
Оказалось, что кашалоты, которых биологи изучили в 23 локациях Тихого Океана, не только понимают, к какому клану они принадлежат, но и сообщают об этом другим китам громкими прерывистыми щелчками, когда разные кланы китов собираются вместе.
Биологи в общей сложности получили и проанализировали 23 429 аудиозаписей. После этого они сгруппировали их по сходству и смогли идентифицировать семь кланов кашалотов.
Ученые отметили, что звуки живущих рядом кланов были более похожи, чем у далеко у живущих — эта же закономерность наблюдается у языков людей. В тех локациях, где ареалы разных кланов пересекались, различия между звуками, которые издавали кашалоты, были более выраженными.
Таким образом, авторы исследования считают, что «языки» кашалотов в этих районах подвергаются селективному давлению — они должны быть разными, чтобы кланы могли легко отличать друг друга.
Сейчас ученые планируют собрать данные о щелчках, издаваемых китами, и выяснить их значение с помощью искусственного интеллекта.
По материалам: PNAS.