В водах Арктики ученые нашли морского единорога

В начале лета исследовательское судно «Михаил Сомов» вышло из Архангельска к Земле Франца-Иосифа, чтобы найти нарвала, которого еще зовут морским единорогом из-за огромного трехметрового бивня. До недавних пор в России его никто не изучал.

От Новой Земли до Земли Франца-Иосифа 400 километров туманов и ветров, льдин и моржей. Пока с палубы сдувает все живое, в каютах кипит работа. Ученые исследуют находки, сделанные по пути, например, ус гренландского кита. Но нужен кит рогатый, а не усатый.

Как найти пугливого кита на территории в 120 тысяч квадратных километров? Два года назад ученые уже видели здесь несколько особей, но с одного раза не понять, нарвал это залетный, то есть заплывный, скандинавский, или наш, российский.

Ольга Шпак, научный руководитель экспедиции «Нарвал. Легенда Арктики»: «Мы не знаем, это разовые визиты или нет. Очень редко круизные суда фиксировали редкие единичные встречи с нарвалами. Это все, что мы знаем».

Сначала район поиска задают по карте, потом смотрят прогноз, на его основе решают, куда можно отправляться. Мороз по коже даже от сборов. Лето в Арктике немилосердно, в одном из выездов лодка застряла посреди льда, а нарвала все нет. У самого большого из 190 островов — Земли Святого Георга — к операции подключается вертолет.

Погода меняется каждую минуту, а вместе с ней и курс. На случай экстренной посадки на борту есть человек с ружьем — сотрудник национального парка, который будет отстреливаться от медведей. Но в этот раз обошлось. Проходя вдоль кромки льда, с вертолета удалось увидеть нарвала.

Ольга Шпак: «Это бесконечное удивление. Можно точно сказать, что они в это время года в этих местах есть».

Теперь нарвалов нужно сосчитать, каждого по шрамам распознать и вскоре приехать снова, чтобы взять биопсию и, может быть, поставить передатчик, чтобы отслеживать маршрут передвижения особей.