Экологи призвали к отстрелу «кокаиновых» бегемотов Пабло Эскобара

Первых бегемотов «кокаиновый король» нелегально привез в Колумбию из Африки в 80-х годах прошлого века. Сначала животные обитали в личном зоопарке наркобарона, а после смерти Эскобара в 1993 году перешли под контроль правительства Колумбии. Большую часть бегемотов власти смогли пристроить, но четверо из них остались без присмотра.

С тех пор они бесконтрольно размножались, и теперь популяция достигает 80–100 особей. Сейчас бегемоты свободно живут в бассейне реки Магдалена. Ученые считают, что благодаря подходящему климату и отсутствию естественных врагов к 2040 году их будет уже около полутора тысяч.

Уже сегодня «кокаиновые» бегемоты угрожают местной фауне и загрязняют экосистему. Их моча и фекалии токсичны: в воде растет концентрация фосфатов и азота. А сами животные считаются переносчиками опасных бактерий. Кроме того, в Африке именно бегемоты убивают больше всего людей. «Кокаиновые» бегемоты тоже были замечены в нападениях на человека. Поэтому экологи призывают к отстрелу этих опасных зверей.

Натали Кастельбланко-Мартинес, эколог: «Никому не нравится идея стрелять в бегемота, но никакая другая стратегия не сработает».

Против экологов выступают зоозащитники и местные жители, которые считают бегемотов своим символом и талисманом. С изображением этих животных даже продают сувениры — брелоки, футболки и прочие вещи.

По материалам: The Telegraph.