Получен детальный снимок области рождения звезд

В туманности Киля, площадь которой в 500 раз больше, чем у туманности Ориона, формируются сразу несколько молодых звездных скоплений. Это делает ее идеальной для изучения процессов рождения звезд. Однако ученые столкнулись с трудностями: плотные сгустки газа и пыли практически непрозрачны для оптических и ультрафиолетовых волн. А вот инфракрасный свет позволяет добиться гораздо лучших результатов.

Чтобы рассмотреть детали западной стены туманности, астрономы использовали для съемки в ближнем инфракрасном диапазоне 8,1-метровый телескоп Gemini South в Чили, а также технологию адаптивной оптики, которая компенсирует эффекты турбулентности в земной атмосфере. В итоге им удалось получить четкий снимок, который дает представление о структуре области формирования молодых звезд и планет.

Облако туманности содержит плотные области, богатые молекулярным водородом, которые схлопываются под действием собственной массы. При этом их вращение усиливается при сохранении углового момента, создается вращающийся диск из материала, образующего протозвезду. В дальнейшем из него же могут формироваться планеты.

Патрик Хартиган, астроном: «Возможно, что и Солнце сформировалось в такой же среде. Если это так, то радиация и ветры от ближайших массивных звезд влияли на массы и атмосферы внешних планет Солнечной системы».

По материалам: Astrophysical Journal Letters.