Перед смертью пилот оставил запись в Facebook

Сегодня организаторам популярного авиашоу в американском штате Невада пришлось прервать едва начавшуюся программу и отменить все оставшиеся полеты.

Выполняя фигуры высшего пилотажа, истребитель времен Второй мировой по невыясненной пока причине потерял управление и врезался в землю — туда, где были места для публики. Погибли как минимум двое зрителей, десятки в критическом состоянии. Жертв могло быть еще больше, но, похоже, 74-летний пилот в последний момент все-таки смог отвернуть машину от битком набитой главной трибуны.

Корреспондент НТВ Юлия Васильченко передает из США.

Комментаторы авиашоу обменивались шутками перед тем, как пилот Джимми Ливард сел за штурвал своего P-51 Mustang, чтобы показать тысячи зрителем мастерские трюки. Опытный летчик, он участвовал в 120 авиагонках и работал каскадером в голливудских кинолентах.

Джимми Ливард: «Мы понимаем, мы одни из самых быстрых на этом чемпионате, если не самые быстрые. Но до субботы я бы не хотел раскрывать все карты. Мы тут с понедельника в покер игрем, все козыри вы увидите в выходные — на что способна моя машина».

Но этот полет оказался последним. Пролетая очень близко к земле на истребителе времен Второй мировой, летчик подал диспетчерам сигнал о срочной помощи. Еще мгновение — и под взволнованные возгласы зрителей Mustang врезался в землю у трибун, взметнув вверх облако пыли и обломков.

Спустя мгновения вместо коллекционных самолетов на летном поле выстроилась вереница машин скорой помощи. Медики работают в авральном режиме на месте крушения и в больницах штата Невада. Еще не известно точное число жертв — по предварительном данным, три человека погибли. Еще около 60 пострадали, из них несколько десятков находятся в тяжелом состоянии.

Впрочем, как утверждают очевидцы, число жертв могло бы быть гораздо больше, если бы пилот вовремя не сманеврировал. Похоже, что, когда самолет начал падать, пилот из всех сил тянул штурвал на себя, пытаясь отвести машину от трибун, насколько это было возможно.

Авиашоу — одно из любимых американцами развлечений. Его популярность сравнима разве что с бейсболом. Миллионы зрителей всегда собираются посмотреть на выписывающие воздушные пируэты самолеты. Но подобные события заслужили скандальную репутацию.

Рино, штат Невада, здесь кругом пустыня — это словно одна большая площадка для разгона. Поэтому город славится своими грандиозными авиационными чемпионатами. Помимо фигур пилотажа, пилоты здесь соревнуются в скорости, иногда превышающей 800 километров в час на высоте всего лишь 15 метров от земли. Эти трюки часто приводят к трагедиям. За время проведения авиашоу с 1964 года в Неваде погибли несколько десятков человек, из них четыре пилота.

Джимми Ливард — один из старейших пилотов на авиашоу, но, как записано в его медкарте, со здоровьем у него было все отлично. Что послужило причиной трагедии — еще предстоит выяснить. Пока выдвинули две версии: либо пилот не справился с управлением, либо за секунду до падения у истребителя перестал вращаться винт

Майк Хаутон, дирекция авиашоу: «Люди по-разному смотрят на причины катастрофы, но я убежден: у самолета возникли технические проблемы, пилот потерял управление. К чему это привело, вы видите сами».

На страничке в Facebook Джимми Ливард написал 15 часов назад: «Следите за авиагонками в прямом эфире». А уже через пару часов там появилась запись от его родных.

Запись в Facebook Джимми Ливарда: «Дорогие друзья, мы глубоко опечалены сегодняшней трагедией на авиагонках. Пожалуйста. помолитесь вместе с нами за всех погибших и раненых».

Чемпионат в эти выходные сразу после катастрофы прекратился. Но вот поменяют ли теперь правила и регламент таких соревнований? В прошлом и организаторы и сами пилоты были против.