Новому 3D-принтеру хватит только песка и солнца

Изобретен 3D-принтер, способный превращать песок в стекло с помощью Студент из Великобритании Маркус Кайзер изобрел необычный 3D-принтер. Он может создавать такие вещи, как красивые стеклянные вазы или даже зеркала.

Стоит сказать, что подобные «игрушки» не новы. Правда, использовались другие материалы — резина, пластиковая пудра или гипс. Эти устройства выпекали из сыпучего вещества объемные фигуры: внутренние лазеры воздействуют на порошкообразную массу или смолу и придают ей устойчивую форму. И телекомпания НТВ уже рассказывала о подобных чудо-принтерах.

Но этот кулибин британских островов пошел дальше. Его Solar Sinter может создавать 3D-объекты весьма оригинальным способом: используя два практически неисчерпаемых ресурса пустыни — солнце и песок. Фактически это солнечные лучи вместо лазерной технологии. Таким образом, он объединяет идеи использования доступной энергии, подножных материалов и 3D-печати.

Принтеру задается макет объемной фигуры, например, вазы. Затем выкладывается тонкий слой песка: огромная линза плавит его в том месте, где будет дно будущей вазы. Температура спекания при этом достигает 1400–1600 градусов по Цельсию. На следующем слое песка намечаются уже стенки. Так слой за слоем объемная фигура, что до этого существовала только в цифровом виде, приобретает реальные очертания. Затем лишний песок удаляют.

Испытания этой «дипломной работы» прошли более чем успешно в пустыне Сахаре. Сам изобретатель видит большое будущее за своим проектом. Ведь с помощью такой машины можно будет делать совершенно уникальные вещи, свойства которых будут во многом зависеть от состава песка. Например, гигантские зеркала, так необходимые ученым (в телескопе Hubble, к слову, стоит зеркало диаметром 2,4 метра, которое обошлось в астрономическую сумму).