Британия отмечает важную дату

В Лондоне в эти дни отмечают 70-летие битвы за Британию. В 1940-м королевская военная авиация несколько месяцев противостояла гитлеровским люфтваффе. Немцам, несмотря на значительное превосходство в силах, так и не удалось подавить тогда британские ВВС, из-за чего сорвалась и высадка гитлеровских войск на остров.

Корреспондент НТВ Евгений Ксензенко встретился с ветеранами воздушных боев.

Победителям битвы за Британию уже по 90 лет. На церемонию к бункеру Черчилля пришли всего 9 человек. Но даже во время войны их называли «немногие», этим именем летчики обязаны сэру Уинстону Черчиллю.

«Никогда еще в истории войн так много людей не были обязаны столь „немногим“», — говорится в тексте.

Речь Черчилля зачитал актер, но ветераны слушали ее с закрытыми глазами, они знают цену каждому слову. Ведь именно летчики королевских ВВС остановили вторжение фашистов в Великобританию.

Гитлер хотел заручиться господством в воздухе, а уже потом начать операцию «Морской лев», высадку десанта. Британских ассов пытались подавить мощью воздушного флота Германии. Три тысячи бомбардировщиков и истребителей люфтваффе против тысячи самолетов королевских ВВС. Небесные баталии Второй мировой начались именно здесь, над Ла-Маншем.

Уильям Уолкер, ветеран Второй мировой войны: «Мне казалось, что я летел сто лет, не понимая, в каком месте я нахожусь, а между тем весь воздух пестрел самолетами».

Уильям Уолкер спускался на парашюте, немцы разнесли его самолет буквально на куски, а самого летчика ранили в ногу. Уильяму повезло — его вытащили из моря рыбаки.

Воздушные сражения проходили с 10 июля по 31 октября 40 года, именно этот период называют битвой за Британию. С технической точки зрения, значительного преимущества в воздухе не было ни у кого. У английских самолетов — 8 пулеметов, у немецких — 2 пулемета и 2 пушки, зато они быстрее набирали высоту и лучше пикировали. Но британские истребители были маневреннее. Получается, воздушная дуэль проходила на равных.

Но это только в теории, а на практике британцам противостояли опытные ассы, закаленные в боях над Испанией и Францией. В некоторые дни до полутора тысяч самолетов отправлялись к британским берегам. Но ни опыт, ни численное преимущество не помогли. Люфтваффе несли серьезные потери, как пишут историки, тому виной и британская погода и ошибки в стратегии, но главное — моральный дух королевских асов.

Кен Уилкинсон, ветеран Второй мировой войны: «Мы не собирались проигрывать, только победа. Как и сказал актер, повторивший речь Черчилля, мы — победители».

Речь Черчилля слышала его младшая дочь. Она уверена, что слова отца сильнее любой эскадрильи люфтваффе.

Мэри Соамс, дочь Уинстона Черчилля: «Его речь и эти слова звучат как колокол. И я уверена, что так будет еще долго».

Не добившись преимущества в воздухе, Гитлер отменил наземную операцию. Битва за Британию закончилась, но спустя 70 лет можно увидеть, кто не пустил немцев в Великобританию.