«Страна в сердце»: российские хоккеисты пообещали отстоять честь России на Олимпиаде

На фоне допингового скандала, санкций и отсутствия медальных перспектив в других дисциплинах хоккейное золото Пхёнчхана особенно желанно. Бороться предстоит без гимна и флага.

Сергей Андронов, нападающий сборной России по хоккею: «У нас это забрали. Но у нас в сердце будет наша страна. И мы будем играть за нее. Каждый будет чувствовать это в себе».

Илья Ковальчук, нападающий сборной России по хоккею: «Мы едем на Олимпиаду. Все прекрасно знают, откуда мы летим. А то, что написано на майках, если им так удобно — значит, так тому и быть».

Вопросы о символике в общении с игроками звучали чаще, чем о самом хоккее: мол, не боитесь ли провокаций? В Пхёнчхане название страны, за которую они выступают, запрещено даже произносить. Но в сборной об этом стараются не думать. «Красная машина» тренируется в привычной форме с двуглавым орлом на груди, хотя на самих Играх придется надеть свитера нейтральной расцветки.

Павел Дацюк, капитан сборной России по хоккею: «Мы защищаем Родину, будем сражаться и без флага».

Для нападающего Павла Дацюка Олимпиада в Корее особая: для 39-летнего хоккеиста это пятые Игры.

На «день открытых дверей» собирались десятки журналистов, в том числе из Бразилии. Интерес представителей не самых хоккейных стран говорит о сборной России как о главном фаворите. Для Игр в Корее в КХЛ из-за океана вернулись и ветераны — Дацюк и Ковальчук, а также молодые Тихонов и Войнов. Ради национальной команды руководство ФХР создало два базовых клуба. СКА и ЦСКА выкупали контракты лучших российских игроков. В угоду сборной введен лимит на легионеров.

Олег Знарок, главный тренер сборной России: «Мы не первый год собираемся вместе. Именно этим составом. Здесь самое главное строить команду. Существуют связки. И это очень здорово».

Последний олимпийский успех отечественная сборная праздновала на Олимпиаде в Альбервиле. По иронии судьбы тогда команда выступала под нейтральным олимпийским флагом. Игры 1992 года стали первыми после распада СССР.

Первый матч на Олимпиаде сборная России проведет 14 февраля со Словакией.