Тайна динозавров раскрыта?

Внимание ученых всего мира в последние дни вновь приковано к одному из самых загадочных эпизодов истории планеты Земля. Почему вымерли динозавры? После многолетних споров специалисты, кажется, пришли к единому мнению на этот счет.

Долгое время обсуждалась масса гипотез: извержения вулканов, смена магнитных полюсов, конкуренция с млекопитающими. Теперь работа, опубликованная коллективом ученых в авторитетном журнале, объявила окончательно доказанной другую теорию гибели рептилий.

Какую, узнал корреспондент НТВ Сергей Малозёмов.

Эта зверюга, с которой никому не пожелаешь встретиться в темном переулке, — тарбозавр. Самый крупный из хищных динозавров, вес до семи тонн. Он и его сородичи буквально царили на Земле более 120 миллионов лет, а потом внезапно исчезли. Кто же смог победить такого монстра? Неужели мы теперь знаем ответ на этот вопрос?

Профессор Петер Шульте — руководитель группы авторов статьи — уверен, что да. Те драматические события удалось восстановить.

Петер Шульте, профессор Университета Эрлангена: «Наше исследование, в котором участвовали более 40 специалистов из разных стран, собрало воедино кусочки этой мозаики — данные химиков, физиков, астрономов, биологов, палеонтологов».

И вот что получилось — 65 миллионов лет назад в Землю, в районе Мексики, врезался огромный метеорит. Настолько большой, что кратер от него имел глубину 40 километров. Удар почувствовала вся планета — сначала землетрясения и цунами, а потом потемнение и похолодание из-за выброса громадного количества пыли. А динозавры — они ведь рептилии, то есть, как змеи, были холоднокровными. Понижение температуры всего на несколько градусов стало для них роковым.

Петер Шульте, профессор Университета Эрлангена: «У нас есть масса доказательств. Например, по всей Земле на глубине, которая соответствует тому времени, находят слой иридия — вещества, характерного именно для метеоритов. А кости большинства динозавров лежат сразу после него».

Статья наделала много шума среди палеонтологов во всем мире. И России тоже. Андрей Шаповалов из Дарвиновского музея говорит, что исследование его не убедило, потому что оно не отвечает на ряд неудобных вопросов, которые давно адресуют метеоритной теории.

Андрей Шаповалов, заведующий сектором палеонтологии Государственного Дарвиновского музея: «Она, во-первых, не объясняет избирательности вымирания. А дело в том, что такая группа, как динозавры, она, например, вымирает, а рядом существующие крокодилы переживают этот период успешно и существуют в расцвете до сих пор».

Петер Шульте, профессор Университета Эрлангена: «Действительно, это трудно объяснить, но мы должны понимать, что воздействие на Землю было очень сложным, разные виды могли перенести его по-разному».

Кирилл Еськов из Палеонтологического института тоже полагает, что точку ставить рано. Альтернативные теории (одна из них — к фатальному для динозавров похолоданию привели извержения вулканов) тоже имеют массу авторитетных сторонников.

Хотя по большому счету, какой именно камешек спустил эту лавину, не так уж важно — динозавры не могли не проиграть более совершенным, хотя и не таким крупным млекопитающим. Они, то есть мы — теплокровные. Это позволяет, например, охотиться холодными ночами.

Кирилл Еськов, старший научный сотрудник Палеонтологического института РАН: «Млекопитающие ели детенышей динозавров, это недавно было просто точно доказано. Знаменитая китайская находка, когда нашли маленькое хищное млекопитающее меловое, у которого в желудке обнаружились остатки детеныша динозавра, они были почти целые».

Видимо, о том, что же погубило динозавров, ученые будут продолжать спорить, давая новую пищу фантастам и авторам научно-популярных фильмов. А пока есть загадка, новые киносюжеты о где-то до сих пор живущих монстрах нам обеспечены.