Петербуржцы во главе с патриархом торжественно проводили ковчег с мощами Николая Чудотворца

Утром в Александро-Невской лавре предстоятель Русской православной церкви Кирилл провел торжественный молебен. Затем состоялся крестный ход. После этого ковчег направился в аэропорт Пулково, откуда рака с мощами Чудотворца вернется обратно в итальянский город Бари.

Как передает корреспондент НТВ Мария Сапожникова, у алтаря Свято-Троицкого собора на молебне, объединенные одной святыней, рядом стояли служители Русской православной церкви и католическая делегация из Ватикана во главе с кардиналом Куртом Кохом — председателем папского совета по содействию христианскому единству.

Кирилл, патриарх Московский и всея Руси: «Сегодня мы прощаемся с этой частицей мощей. Но ни при каких условиях наш народ не расстанется со святителем Николаем».

Сегодня впервые за последние 16 дней в Александро-Невской лавре относительно свободно. В некоторые дни пребывания здесь мощей тут бывали по 45 тысяч человек. Паломники приезжали автобусами не только из российских городов, но и из зарубежных. В очереди люди проводили от по 6, 8 и даже 10 часов.

Предполагалось, что накануне в 18 часов закончится доступ к святыне. Но в день торжественных проводов патриарх лично дал благословение снова пустить верующих к мощам святителя Николая.

Торжественные проводы ковчега с мощами одного из самых почитаемых святых в России совпал с Днем Крещения Руси. Но все совпадения случайные, уточнил патриарх.

В обратный путь домой ковчег отправился под звон колоколов Свято-Троицкого собора лавры. Прихожане и курсанты выстроились в длинный коридор. Покровитель путешественников и мореплавателей святитель Николай еще при жизни прославился чудотворениями. По словам священнослужителей, немало чудес они услышали от прихожан и сейчас. По просьбе патриарха ведется летопись этих историй.