Космический зонд NASA «потрогает» Солнце в 2018 году

Запуск миссии Solar Probe Plus (SPP) запланирован на период между 31 июля и 19 августа на ракете-носителе Delta IV-Heavy, сообщается на сайте агентства.

Отмечается, что аппарат приблизится к Солнцу на расстояние в 3,9 миллиона миль (6,2 миллиона километров) и окажется ближе, чем Меркурий. По выражению NASA, аппарат первым «потрогает» звезду, так как до него ни один зонд не подлетал к Солнцу так близко.

Задачей SPP станет исследование внешней атмосферы звезды. В NASA рассчитывает, что это поможет ответить на ряд вопросов о физических характеристиках Солнца. Помимо этого, исследования помогут уточнить «прогнозы явлений космической погоды, которые влияют на Землю, спутники и работу астронавтов в космосе».

Миссия зонда рассчитана на 11 дней. О ее подробностях агентство обещает рассказать на следующей неделе.